办喜事全村热闹
时隔10年，再到乡下吃喜酒，喜人喜事溢满脑海。
这次是去太仓市鹿河镇长城大队我老伴侄女家，喝她孙女出嫁的喜酒。
太仓历史上就是苏州这个天堂里最富庶的鱼米之乡，改革开放之后，乡镇企业和农副业生产大发展，呈现出蒸蒸日上的繁荣景象。如今，已经初步达到小康水平的新农村，一半人家有了大学生，办喜事成了表现他们个性的新平台。
新娘25岁，新郎大她一岁，是昆山人，两个人是大学同班同学。毕业后他们双双进入昆山工业园区，理想的工作，可观的收入，使这场清纯的校园之恋，经过6年的培育，开出幸福之花。婚前两个人商定好，两家10年前盖好的新楼房，略加装修就做新爱巢了。大的硬件是购买了一辆红色保时捷轿车。现在的小青年，会享受生活，是幸福快乐的一代。
农村办婚事图个喜庆、欢乐。全村53户人家过去是一个生产队，现在243口人，生活在一个居委会，一家办喜事全村共热闹。
办婚事的人家，都在房前院子里搭篷支灶，雇请专门操办婚宴的厨师，各家的八仙台桌子借出统一使用，前后大吃三天。头一天叫“喜开来席”，村里人男女老少齐上阵；第二天叫“正席”，又叫“全满席”，新郎新娘的家人、远方来的客人、再加上村里人共聚；第三天则叫“圆满席”，中午吃的是馄饨和水饺。大家三天里吃喝玩乐，看电视搓麻将闹新房，尽享婚庆欢乐。
富起来的农民喜欢“比”，盖房、买家电都力争上游不甘落后。住房的面积一家比一家大，装璜的质量一户比一户好，家电一家比一家高级，儿女办婚事一户比一户风光。有条件的人家，总想要超过“前人”，办成全村史无前例的最风光的喜事。
这次的新娘，父母亲是私企厂里的普通员工，月工资两人相加三千出头，因为吃的粮食蔬菜和鸡鸭蛋鱼都是自己种的养的，实际上每月的工资就是纯储蓄了。家庭更大的收入是：全家人种了10亩田，夏收小麦，秋获稻谷，年年高产丰收，全部出售给国家。家里还圈养着猪羊鸡鸭，上个月刚出栏每头体重超200斤的大肥猪，一次收入两万多元。手里点着那崭新的百元大钞，心里美滋滋的，劳动致富啊！这次办婚事，共杀掉2头猪、15只鸭、120只鸡，渔塘还捞出200多斤鱼！大鱼大肉尽管你吃个够。
婚宴上冷盘10只，热炒18只，食材不但有乡下自己产的，也有在城里采购的。我们这次吃到了基围虾、海鳗、半斤重的鲳鳊鱼、大黄鱼、鳕鱼和3000元一斤的海参等。参加婚宴的人虽然都是土生土长的农村人，但由于文化程度的提升，科学知识和饮食保健水平的提高，荣获“中国长寿之乡”的太仓农民都很关注科学饮食和身体健康。像蘑菇炒青菜、金针菜、豆苗、长寿菜、茭白炒肉丝、猪肉炖芋艿、鸡烧栗子等营养均衡的菜最受青睐。冷盘中的腰果、红枣莲子、长寿果、核桃、杏仁等坚果也很受欢迎。喝的酒是宜宾五粮液厂生产的“老作坊”白酒，还有精装“沙洲优黄”，饮料是纯正橙子汁。现在农家的婚宴很讲文明礼貌，饮酒自由选择，不勉强不强迫。香烟则是江苏产的“苏烟”牌。过去喝喜酒不分会不会吸烟，每人一包发到桌上，现在根据国家提倡戒烟的要求，按需供应，这样更好。
更有趣的是，由于农民生活水平的提高，各种喜事越办越多，现在大家变着花样喝喜酒送喜物。婚宴上除了发送传统的喜糖红蛋甘蔗外，现在又增加了许多新品种，吃的食品有包子、烧卖、月饼、糕点、团子和橘子、花生等。让众人惊喜的是，还一次次地分发盒装酸牛奶、袋装毛巾、筒装洗衣液和金龙牌食油等。发的喜物多了，让我们这些没见过这等世面的人一时手忙脚乱——谁会想到在婚宴上要用购物袋满载而归呀！
婚庆第二天晚上是吃正席。一盆盆的热炒川流不息地端上桌，突然间，一大盆用线条扎紧的螃蟹放到了台面上。我心想，吃喜酒几十年了，从未在婚宴上吃过这家伙。正捋着袖子准备大干时，突然有人喊叫：“是生的不能吃！”我说：“厨师怎么这样粗心，将生蟹端上来让大家如何下口？”一桌人听后哈哈大笑，不但没有埋怨反而高兴得很，我被搞糊涂了。原来是因为满桌的菜肴实在吃不完，主人怕再上大闸蟹吃不掉浪费了，就把生的大闸蟹端上桌让客人们带回去。我们一家三口，带回约一斤重的三只大螃蟹，虽不是阳澄湖大闸蟹，也可做一顿丰盛的晚餐了。据说整个婚宴，光这一餐就准备了250多只大闸蟹，这苏州农民也真够大手笔了。
因为时代变化了
这次到乡下吃喜酒感触最深的有两点：一是生活的变化。现在的苏南农村生活有了极大提高，家家住的是二三百平方米的楼房，各种家电应有尽有。家住镇上的农民约三成人家购买了小轿车，到苏州或去上海3个小时就能来回，非常方便。二是农民们思想上的变化。靠劳动致富，相信一定会和城里人一样过上好日子。中国千百年来的传统观念是养儿防老、攒钱养老。现在的农村生活有“农保”，看病有“医保”，各级政府关爱老年人的晚年生活，各种惠民政策、规定层出不穷，让农民们再无后顾之优。而且他们知道，儿女们都是高学历，将来的生活肯定一代更比一代强！
此时我不由想起24年前，我去黑龙江省弟弟家，参加四侄女出嫁的婚礼。侄女婿爸爸是林业局的业务处长，掌握着销售木材的实权，他把办婚事看成是多收彩礼赚大钱的好机会，一下子收了40多万元彩礼。后来有人举报，他受到了党内警告和行政撤职的处分。而现在的苏州农民，都是贴钱办婚事的，他们将收到的彩礼钱想方设法要“反馈”回去。如今的农民不图这个钱，图的是在村里有“文明、大方、有水平”的好口碑。我们的农村真的变了，农民们真的变了，因为我们的时代变了呀！
