上海稍微有点年纪的人对起初开在华山路上的 “红宝石”蛋糕店都有些记忆，那块白底红字招牌，“中英”两个字特别显眼。上海滩这个地方，你不承认，不喜欢却还得正视它的崇洋风，尤其是所谓的“上只角”。这家门店比较宽敞，柜台之外，设了几张桌子，铺的是红白方格的台布，除了卖咖啡兼做简单西餐，有酸甜可口的罗宋汤，有面包粉裹了炸的炸猪排，在有些老上海的印象中，似乎还卖过牛排。

　　一个阿姨回忆道，自己人生第一块牛排不是在正宗西餐店“红房子”吃的，竟然是在蛋糕店“红宝石”吃的，她甚至记得当初坐在座位上被里面探出头来的厨师问了一声：“几分熟？”然后满脸通红，手足无措，因为她不知道该怎样回答。结果呢？很多人追问，结果啊，因为她鼓足勇气装老巨（沪语：懂行、老练），说了一声：5分，被厨师当头一棒：“血淋带渧的哦！”那么，她就改口说7分。最后端上桌的是一块“墨擦黑贼刮铁硬”（沪语：焦黑加很硬）的牛排，操刀切肉的时候，比在厨房间案板上面切肉累多了……

　　在静安宾馆那一带有些年代久远的房子，居民相对其他地段经济条件要好。网友“小盎鱼”回忆说，红宝石开张伊始，工场间就设在隔壁弄堂里，一开始做的蛋糕比较粗糙，周边居民不太买账。没多久，红宝石边上开了一家“钻石厅”，钻石厅面包、蛋糕价格比红宝石略低，味道性价比高些，一时间钻石厅盖过了红宝石。

　　那段时间，卖蛋糕，红宝石拼不过老牌的“哈尔滨”、“老大昌”，有时还输给隔壁的新秀“钻石厅”；卖面包，老是看着对门的静安面包房老克勒们排长队。再后来，隔壁的隔壁又开了马可波罗，西点竞争可谓激烈。

　　“红宝石”红火起来应该是增设了咖啡、简易西餐之后。当时他们的罗宋汤烧得很不错，酸甜适度很醇很海派，完全复制了旧上海的味道，引起怀旧情感。客人进去堂吃，总要坐会儿的，坐会儿，总要去柜台旁看看，带两块鲜奶小方，一杯栗子杯回去给家人吃，应该说是这罗宋汤留住了周边居民的脚步，红宝石变得亲切，就像是自家的餐厅。不用走到红房子就能喝喝罗宋汤吃吃炸猪排，聚的人多起来了，鲜奶小方的制作经过改良，味道和品质一直保持在水平线上。就这样悄悄地，稳中求胜的红宝石打败了隔壁花样多变的钻石厅，再几日，钻石厅居然关门了。

　　另外很重要的是，“红宝石”红起来的时候，正好是改革开放后开始追求洋派的时候。那条华山路，有“上戏”，有“儿艺”，拐个弯，有“人艺”、“青话”、上海歌剧院。艺术院校的女学生风华正茂，几个专业团体的“老克勒”充当指路人，带着小姑娘常去“红宝石”花不多的钱，孵孵咖啡座，风雅、实惠两相宜呢。