有专家统计，古都南京曾经用过的名字超过60个，目前虽然叫“南京”，但在历史上大部分时间内，她并不叫“南京”，可能名为“建康”、“建邺”、“江宁”或者“金陵”。那么，她首次被称为“南京”又是何时呢？

　　公认说法是明代

　　“现在公认的说法，认为‘南京’的首次正式命名，应该是明代。”地名专家邓振明说。元朝时，南京以及周边地区被称为“集庆路”。朱元璋攻下金陵以后，在集庆路的基础上设置“应天府”。洪武元年(1368年)八月，朱元璋打算设立“两京”，也就是以北宋故都开封(当时称汴梁)为“北京”，以应天府为“南京”。这是在金陵古城历史上，第一次由官方赋予“南京”这个名字。

　　朱元璋在当时的诏书中说：“以金陵为南京，大梁北京，朕以春秋往来巡狩。”当时的南京，统领14府4州，除了应天府，凤阳府、淮安府、扬州府、苏州府、徽州府外，徐州、滁州、和州等多在明代“南京”的政区范围内。那么，在朱元璋以前，这座城市是否和“南京”二字发生联系呢？

　　或可追溯到南朝

　　“‘南京’的最早出现，其实可以追溯到南朝时，这一点连很多学者都没有关注到！”邓振明说，南朝梁代时，有一位史学家萧子显，他写过一首诗《奉和昭明太子钟山讲解》，诗中有“嵩越旧基宇，盘岭跨南京”一句。在这里，萧子显将南朝的都城———建康称呼为“南京”，也就是“南方的都城”的意思。另外，栖霞寺山门前右侧有一块《摄山栖霞寺明征君碑》，这是唐上元三年(676年)，唐高宗李治应明僧绍(明征君)第五代孙明崇俨的请求，为明僧绍立的御碑。由李治亲笔写的碑文中，出现了“凌江迥憩，遂届南京；负仗泉丘，游耽林壑”的句子，在这里，李治将当时被称为“江宁”或“金陵”的南京，称之为“南京”。

　　萧子显所说的“南京”，比朱元璋确立“南京”名称早了800多年。而李治提出的“南京”也比朱元璋早了将近700年。在中国历史上出现的多个“南京”中，萧子显诗中写到的“南京”也堪称最早。

　　不过，也有学者认为，我们这座南京城的正式命名，还应该从1368年朱元璋那里算起。因为萧子显写的是文学作品，里面的“南京”是文学写法，并非正式叫法。而李治虽然是皇帝，他所写的“南京”，也不能视作经过了官方的确认。这两个例子都是文学修辞手法，古都金陵被官方正式确认为“南京”，应该从1368年算起。　　　　丛秋芬 于峰