变化一
更注重个人观点阐述
在旧版申请表中，申请作文（Essays）的题目经常会涉及“国家或国际上的议题”、“对你影响最大的人”或“历史文学艺术作品中的人物形象对你的影响”等话题，但新版题目则会更多地从“你的观点”、“你的成长”、“你的所学所获”等方面来设置。启德教育美国留学负责人张欣说，其实，旧版的作文题看似是请申请者发表对国际大事或历史人物的看法，但实际上申请院校看重的还是申请者如何阐述这些事件对自己的影响。“在以往的申请中，我们发现学生往往会花太多的笔墨去描写事件或人物为什么会对自己影响这么大，而忽略了事件或人物是如何影响自己，自己又是如何变化的。”
因此，新的文书题目会更强调申请人自身的状态，既从一定程度上避免学生跑题，又能让申请者意识到申请作文的真正目的——表达个人观点、描写个人经历以及侧重个人思维。
变化二
字数限制将更加严格
以往，申请作文的字数虽然有限制，为250到500字之间，但如果字数超过，申请学生可以制做成Word或PDF文档上传文章，但CA4中，申请作文的字数和录入方式有了更严格的限制，字数必须控制在250到650之间，而且不再接受Word或PDF的文章上传。张欣说，其实，对许多学生而言，500字确实不够完整地阐述自己想要表达的内容，但若是大量学生超字数提交作文，会给招生官增加工作量。通常，像哈佛、耶鲁等名校每年会收到数千甚至上万的申请，招生官审核材料的压力非常大。“我倒是觉得，字数限制其实并不会给中国学生增加申请难度，反而可以更好地限制中国学生写文书时拖沓的习惯，增强申请文书内容的精练性。”
变化三
询问中学背景情况
在CA4中，推荐表格部分也会有所调整。推荐者（Counselor，通常为学校的升学指导老师或校长）的推荐表格中增加了一项有关申请者高中就读学校详细背景信息和情况内容。
张欣说，美国本土学生在申请本科的时候，推荐人都会在推荐信中增加自己学校的详细背景，而绝大多数中国的推荐老师并没有这方面的习惯。随着中国学生申请美国院校的学生越来越多，来自于不同省市的不同学校，美国高校也希望通过这种新增推荐内容来做归纳和梳理，区分不同区域学校的层次。
“其实，每个学校的打分机制和评分标准会有区别，有松也有严。以往的申请表格只关注学生个人的学分成绩，而不对学校的水平和层次进行区分。比如，一些实验性示范性中学的竞争大、考试题目偏难，学生很可能得不到好看的成绩或年级排名，但实际上，他的水平和学习能力并不低。因此，申请者提供相关的高中学校的背景，可以有助于招生官了解学生所在学校的办学特点、升学率、学校级别，对学生做一个综合水平的宏观考量。”
变化四
增加非学术类推荐
朋友、私人教练都可以成为申请的推荐人。CA4的推荐表格部分，除了学术老师推荐表格外，还新增加了非学术类推荐表格，申请者可以邀请同龄人、朋友、私人教练等非学术相关的人士来做推荐。以前，申请学生通常只是找班主任或任课老师来写推荐信，推荐信内容也侧重在介绍学生的学习能力。此次改革后，有艺术或体育特长的学生可以请自己的教练写推荐信，而参加过社会实践的学生，可以请实践项目的负责人来写推荐信。张欣认为，这也反映了美国大学本科招生过程中希望通过多种渠道全方面了解申请者。“不仅学业成绩并不理想，但有艺术体育特长的学生有了申请和展示自己的机会，中国申请学生也需注意，除了在学业上保持优秀外，更需要注重社会活动和日常生活中的人际交往。”
变化五
重“活动”深度防做假
在以前，美国大学通用申请表中的“活动”部分主要分两块来阐述，申请者需要通过一篇1000个字符有关活动的短答来描述对其最重要的活动，还需要按重要性列出曾参与过的10个活动，并做出100个字符的简短描述。但在CA4中，活动短答被取消，活动列表中有关活动的描述字数限制增加到了150个字符。
张欣介绍说，原先只有1000字的“最重要活动”需要做描述，但其他活动不需要做任何描述。一来，1000字的活动描述对申请者来说字数过多；二来，近年来，美国大学招生官在审核材料时，发现有不少学生为了给申请文书锦上添花，在“其他非描述活动”中有做假嫌疑，比如，没有参加实践却通过关系开具了实践证明。“题目更新后，CA4会要求学生对每项活动都做出简短描述。一方面可以防止学生活动作假，另一方面也有利于学校全面了解申请者其他活动的信息，包括他参与活动的广度和深度，以及是否在实践中发挥重要的作用。” 本报记者 马丹
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中国学生多用CA申读美本科
美国大学通用申请(ThecommonAP-P1ication)是为美国本土及国际学生提供大学申请材料(如个人信息、成绩、推荐信及Essay等)的一站式公用申请平台。CA自1975年由15所美国大学联合设计启用，主要是为了简化美国大学本科申请步骤，目前共有超过500所的美国大学使用CA接受学生申请，其中包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等大多数美国本科名校。
根据美国通用申请系统公布的数据表明，2012-2013学年，中国有超过2万学生使用CA进行了美国本科申请，而且中国是目前为止CA使用率最高的国际学生生源国，占了国际学生使用CA总人数的32%左右。
来自美国国际教育协会(Institute ofInternationa1 Education)的统计显示，中国在美留学生中，有近四成为本科生。2011至2012学年，中国学生赴美国留学人数增加5.7%，而就读本科人数则暴增31%。业内人士分析，面对全球不断增长的申请者，尤其是中国成倍快速增长的申请人数，美国高校对CA进行改革，也是希望从更有效的申请体系挑选到最优秀、最符合院校特质的学生。
