“抗癌药具有一定的毒性,副作用大,在杀灭癌细胞的同时也对人体正常细胞造成伤害;有些肿瘤病人手术后不仅需要化疗、放疗,还容易诱发其他病症,需用大量的抗生素来抗感染,这样一来就会产生复杂的药物相互作用及耐药性,对于疾病治疗很不利。”杜建忠教授介绍说,课题组基于多年高分子材料和抗菌领域的研究,尝试从人体自身免疫系统入手,结合天然高分子材料,开发一种新型低毒抗菌囊泡,将抗癌药物包载其中,以减少多种药物对人体的伤害,并延长药物作用时间。
杜建忠教授表示,一方面人体自身免疫系统中具有“抗菌肽”,用它可以天然杀菌;另一方面高分子纳米囊泡可以包载很多药物,在生物医药领域有着广泛的潜在应用。循此研究思路,课题组将人工合成的抗菌肽连接到天然高分子材料“壳聚糖”上,并进一步成功合成出高效低毒抗菌高分子纳米囊泡。
实验室研究结果表明,这种“抗菌肽囊泡”不仅抗菌效果好,而且毒性很低,不会增加红细胞破坏;它还如同一艘航行在人体海洋中的“航空母舰”,可以高效包载抗肿瘤药和抗癫痫药,以“集装箱”方式打包直接运输到癌症部位,在无需使用外在抗生素情况下,就能实现灭菌并可长时间“巡航”,也不会误伤正常细胞。
杜建忠教授打了一个比方:“这好比是打一场战役,‘抗菌肽囊泡’能将几千个士兵集中在一起,火力很猛,敌人可以快速被消灭;而普通的抗生素胶囊,就好比用一个士兵来对付一群敌人,而且数小时后就失去战斗力,还会产生耐药性。”