从2012年5月签约起，里皮与恒大两年半的合同只剩最后一年。去年世俱杯期间，恒大方面曾与里皮就续约问题展开谈判，但“银狐”态度并不积极。不久前，里皮还曾几次表示执教俱乐部压力太大，到期之后不会续约，他的想法是考虑接手一支国家队或回意大利好好陪家人。 

　　让里皮改变主意的重要原因，是恒大老板许家印的坚持。据悉，在得知里皮拒绝续约恒大，许家印指示一定要为中国留住这位真正的世界级名帅，并在亚冠前的晚宴上亲自向他发出邀请，最终打动了里皮。 

　　值得一提的是，里皮的角色虽然依旧是主教练，但他的助手马达洛尼将出任执行主教练，这意味着里皮的角色将有所转变，他可以从琐细的事务中抽出身来，将更多的精力放在战术研究上。这样一来，里皮的工作量有所减少，但依然具有决定权，对于年龄有些偏大的里皮来说更为合适。 

　　出生于1948年的里皮今年即将年满66岁，按照这份合同，2017年他执教恒大期满之时将69岁，恒大有可能成为其执教生涯的最后一站，中国球迷也将能在国内赛场继续领略到世界级名帅的风采。 

　　里皮与恒大的续约也颇具戏剧性，时间就定在国足宣布新帅佩林上任之后的一小时，大有与国足“抢头条”之势。双方的重新牵手也表明，至少未来这4年，国足主教练不会是里皮。　　　本报记者  关尹