首先让我们来看看蜜糖——蜂蜜的情况。

　　大约公元前1046年，武王开始伐纣，他的一面军旗上因钉满了蜜蜂而被称为“蜂旗”。那么多的蜜蜂怎么会跑到旗子上去的呢？晋王嘉《拾遗记·周》说：“周武王东伐纣，夜济河。时云明如昼，八百之族，皆齐而歌。有大蜂状如丹鸟，飞集王舟，因以鸟画其旗。翌日而枭纣，名其船曰蜂舟。鲁哀公二年，郑人击赵简子，得其蜂旗，则其类也。武王使画其像于幡旗，以为吉兆。今人幡信，皆为鸟画，则遗象也。”蜂旗充满了恐怖气息，目的是吓唬敌人，鼓舞自己的士气。有考证说，“蜂旗”上的蜜蜂乃是武王叫人在旗上涂满了蜂蜜，才吸引大量的蜜蜂前来。不知此说有何依据；而有人根据“蜂旗”，推断那个时代的人已在吃蜂蜜了，确实是没有根据的，因为先秦的文献中几乎看不见吃蜂蜜的记载。

　　至少在西汉时，蜂蜜还是珍品。东晋葛洪《西京杂记》里说：“南越王献高帝石蜜五斛，蜜烛二百支。帝大悦。”这里情形又很复杂。《玉篇》云：“蜡，蜜滓。”陶弘景云：“白蜡生于蜜中，故谓蜜蜡。”尚秉和辑《历代社会风俗事物考·卷十·灯烛》中就此考证说：“蜜烛者，蜡烛也。古蜜与蜡不能分解，混合为一，故亦曰蜜烛。可见汉初无此物，故南粤王以为贡，其珍可知。至郑玄注《三礼》，言烛多矣，而无以蜡烛为证者。”蜜烛，是用蜜蜂的蜜和蜡（两者混合）做的蜡烛，是日用品。那么石蜜又是什么呢？李时珍《本草纲目·虫部第三十九·蜜蜂》：“其蜂有三种：一种在林木或土穴中作房，为野蜂；一种人家以器收养者，为家蜂，并小而微黄，蜜皆浓美；一种在山岩高峻处作房，即石蜜也，其蜂黑色似牛虻。”石蜜是野生蜜蜂留在山崖上的蜜汁晶体，要将它们采集下来非常困难，价值很高，故相当珍贵。《天工开物》引唐陈藏器《本草拾遗》曰：“凡深山崖石有经数载未割者，其蜜已经自熟。土人以长竿刺取，蜜即流下。或未经年而扳缘可取者，割炼与家蜜同也。”我知道还有一种说法：石蜜就是蜜蜂在野生状态下，将蜜留在蜂房上，由于一直未被采取，渐渐形成像石头一样的蜜块，极富营养价值。

　　可是，关于石蜜，却有完全不同的说法。《法华玄义七》曰：“言石蜜者，正法念经第三云：如甘蔗汁器中火煎，彼初离垢名颇尼多。次第二煎，则渐微重，名曰巨吕。更第三煎，其色则白，名曰石蜜。”清张澍辑《凉州异物志》证实说：“石蜜非石类，假石之名也，实乃甘蔗汁煎而暴之，凝如石而体甚轻，故谓之石蜜。”《本章纲目》却曰：石蜜，“一名乳糖，又名白雪糖，即白糖。出益州，及西戎。用水牛乳汁米粉和沙糖煎炼作饼块，黄白色而坚重，川浙者佳。”李时珍还说：“石蜜，白沙糖也，凝结作饼块者为石蜜。”过去的白沙糖，是从甘蔗中提取的。李时珍说的石蜜，一会儿蜂蜜，一会儿蔗糖，是不是也有点前后矛盾？“百度百科”上说：“石蜜指甘蔗汁经过太阳暴晒后而成的固体原始蔗糖。”甚至干脆说是“冰糖”。更怪的一种说法是：石蜜指甘蔗汁经过太阳暴晒后而成的固体原始蔗糖，由野生蜜蜂憩息而成，采数百余种名贵中草药之花液、花粉，酿造于悬崖之间，历经数十年粒粒积累而成的中药材之精华，百草药之结晶。咳！这个定义，既有甘蔗的份儿，也有野生蜂蜜的参与，“两边”都不得罪。如此众说纷纭，让我这个外行失去了判断方向。

　　石蜜究竟为何物？在下愿意求教于高明。

　　东晋时代的人，大概总算能太太平平吃到蜂蜜了。那时的著名学者郭璞就写了一篇《蜜蜂赋》，极言蜜蜂“咀嚼华滋，酿以为蜜。自然灵化，莫识其术。散似甘露，凝如割肪。冰鲜玉润，髓滑兰香。穷味之美，极甜之长。百药须之以谐和，扁鹊得之而术良……”，称赞蜂蜜的好处。他在注《尔雅》时说：“今江南大蜂，在地中作房者为土蜂，啖其子。”他在注“木蜂”时又说：“似土蜂而小，在树上作房。江东亦为木蜂，又食子。”李治寰先生《中国食糖史》（农业出版社，1990年5月）里，根据郭璞注“土蜂”“木蜂”条阐发说：“我们祖先吃蜜，早期可能还不知道割蜜炼蜜。他们吃蜜时，连蜂子也吃下肚去。”“他们吃蜜的同时也吃蜂子，在汉代也可找到文献的证据。”李先生所谓的“汉代文献”，是指《说文解字》。但这只是他的猜测而已。“说文”称“蜜”：“蜂甘饴也，一曰螟子。”李先生大概以为螟子即蜜蜂的本尊。然而这是错的。他粗心了，这里的“子”，是指卵子。“啖其子”、“又食子”，是说人们吃蜜蜂产下的蜜，怎么会把蜜蜂一起吃下去呢？若按李先生所言，我们的先人也太狂野了吧。难道他们就不怕被蜂刺蜇痛了喉咙？