戏曲人物画是中国画里的一个特殊品种，海上画家程十发、刘旦宅、颜梅华、曲章富和韩氏三兄弟（韩敏、韩伍、韩硕）于此独擅胜场，繁花争艳。

　　说到戏曲人物画，行内总要提到同光年间的沈蓉圃，他的《群英会》《虹霓关》《探亲》等单幅，以及在此基础上加工拼接而成的《同光十三绝》长卷，对后世影响很大。民国年间出现林风眠和关良，他俩不像沈蓉圃那样完全按照舞台形象写实，而是从不同角度运用虚拟、传神的原则。关良得“意”而忘“形”，造型夸张而荒诞，笔墨简朴而富拙趣。林风眠则借鉴毕加索、民间剪纸、皮影和壁画等，在变形的画面中，探索立体时空同平面的矛盾之解决办法。建国后戏曲人物画名家辈出，但大体上不外乎以沈蓉圃为代表的写实派和以关良、林风眠为代表的写意派两大阵营。

　　朱刚先生则是这个领域里的新人。他原是油画家，如今在戏曲人物画领域,尝试走一条写实型的中西合璧之路。

　　我认识朱刚是在1988年，那时他还是某音像出版社的美编，为我主编的孟小冬唱腔《冬皇妙音》设计封面。在与其合作过程中，知其懂戏。

　　受过系统西洋绘画训练的朱刚，临摹、状物，都有透视的依据，得一“真”字。比如作品《惊变埋玉》，他画的李隆基扮演者是蔡正仁，老观众一看便知。然而他对于剧中人并不是单纯对照描摹，而是在大关节仿真的前提下，在细节上根据需要有所调整。比如《群英会》的周瑜，沈蓉圃是把褶子上的花卉、彩蝶、团花和盘托出，若在朱刚笔下，往往求其大略，忽略细节。所谓“大略”者首先在于色彩，角色若是穿绿，朱刚不会让他出蓝；不过在这“绿”的总色调之下，朱刚会做点别样的文章。舞台真实的色彩结构是一个载体，朱刚通过自己的调整和再创作，使得画笔是能动表现而不是被动再现。 

　　夸张和象征都属于写意范畴，因此朱刚的戏曲人物画是整体上的写实，枝节上有写意，把近代戏曲人物画两路领军人物的风格融于一炉。让我们一起来欣赏朱刚笔下的《昭君出塞》：王昭君远望塞外，扬鞭催马，风驰电掣，翎子飘舞，裙裾飞扬；可是再看她足下：勾着脚面，方向却朝着来处，隐喻心系家乡，此刻感情非常复杂。此刻主人公上下身相反相成之舞蹈造型，符合京剧肢体上下身“子午相”的原则。

　　同样是写实，沈蓉圃是工笔、重彩，完全仿真；而朱刚所追求的是笔墨的枯湿和浓淡的表现，讲究色彩变化和用光，有所遮蔽，有所夸张，是真中有“假”。

　　以戏曲人物画来探索中西绘画结合之路是个有趣而有意义的课题，期待朱刚能够百尺竿头更进一步，为画坛提供新的经验。