在欧洲，有些年轻人不喜欢在家里挂窗帘，他们反对父母一代的做法，认为挂窗帘是小市民习气，他们不挂窗帘是为了表示：我们没有什么东西可隐藏的。其实上辈子人的做法是无可指责的，挂窗帘是保护隐私权的措施之一。曾几何时，挂窗帘这事儿本身就是一种权利，荷兰人（尤其是阿姆斯特丹人）的窗帘只挂半截，因为当时的政府要收窗帘税，如果窗帘只挂半截，则税额可减半。德国没有这一规定，所以德国人喜欢把窗帘放到底，尽量不让别人看到自己家里的家产，否则，倘若王公贵族和地主看见老百姓拥有的家产“可观”，也会提高税额的。

　　把自己与外界隔开，是人的一种古老的需要；旧石器时代的洞穴人已经知道用厚厚的兽皮将洞穴和外界隔开。奴隶社会时，实际上只有上流社会中的所谓“精英”才能享受隐私权，奴隶是不能有隐私的，他们连一个属于自己的空间都没有。欧洲文艺复兴时期，人们开始把自己看成“私人”，私人就应该有个退隐的空间。到了十七至十九世纪，“家”变成了隐退的伊甸园，凡是不想在集体面前展现的事都可以到家里去做，不想让家人知道的事可以到自己的房间去完成。十九世纪九十年代，美国法学家路易斯·布兰代斯和塞缪尔·D·沃伦正式书面提出“隐私权”这一概念，并把隐私权看作人权的一部分。

　　法学家和心理学家通过实验和研究证明，隐私对个性的发挥起着决定性作用，没有隐私的话，我们的生理和心理都会受到障碍，甚至得病。很多老人不愿搬进敬老院，不少病人不愿住院治疗，为什么，因为敬老院和医院没有退居的地方，没有发挥个性的空间，时间长了有可能出现恐惧症症状或抑郁症症状。据说欧洲的难民所里，最受欢迎的床位是多层床的下铺，因为只要张挂一条床单就能将下铺改造成一个隐私空间，就能避免好奇者往里看。

　　同样的道理，即使在大空间办公室，每个员工都被围在一个用隔离板分成的小空间里，这个空间只有一个几乎只能供人进出的“开口”，这样的安排使每人的办公空间成了一个满足小小隐私的小天地。

　　隐私也包括两个人相处的间距，间距的大小因文化而异，比如一个巴西人和一个美国人在谈话，巴西人会不断地靠近美国人，而美国人总是设法后退。再有，一个阿拉伯人和一个英国人聊天，阿拉伯人会时不时去拉英国人的手，但英国人决不去拉对方的手。巴西北部和委内瑞拉南部有一个原始民族雅诺马马人，他们往往是整个村庄的人都居住在一所棕榈叶盖的大房子里，但每个家庭有自己的领域，没有家庭的同意是不许跨越这个领域的。尽管如此，要想两个人不受干扰地单独待在一起也没问题，不愧为一种尊重别人隐私权的自觉行为。