10.帮人刷洗马桶的广东嫂嫂

　　那时候腈纶袜还很稀奇，价钱也贵，但是很牢，不像棉纱袜，几乎就是穿一次补一次。小皮匠就是嫌补袜子麻烦，才花血本买了腈纶袜。

　　我们的衣服破了，都是倒马桶的广东嫂嫂替我们补的。当然，作为交换，广东嫂嫂的鞋子坏了，小皮匠为她修，负责到底。

　　广东嫂嫂也是个寡妇。大清早，天还没有亮，广东嫂嫂就出场了，在弄堂里帮人刷洗马桶。同和里大部分人家都自己洗刷马桶。比如芋艿头家的马桶，就是芋艿头的大阿姐洗刷的。拖鼻涕家的马桶，是摆剃头摊的江水英自己洗刷的。听说曹菊芬家的马桶，是曹菊芬洗刷的，这个小娘皮很倒霉。我娘死后，小皮匠就把马桶卖给箍桶的了。我和小皮匠都到黄河路那边的公共厕所去方便，十万火急的时候，就用痰盂罐。毛头和我一样，也不用洗刷马桶，他有两个姐姐，再轮也轮不到他，即使是候补也轮不到他，他还有个妹妹囡囡。同和里那些家里经济条件稍微好点的，都付钱请广东嫂嫂刷马桶。其实那几家经济条件也好不到哪里去，多半是因为那几家的女人喜欢装模作样，装文雅，掼档子，觉得拿了把马桶刷子在家门口哗啦哗啦刷马桶，坍台。

　　到了下午，广东嫂嫂便会推着一辆装滑轮的小车，过马路，穿弄堂，卖小钵斗甜酒酿。广东嫂嫂总是推到比较远的地方去卖，附近的人知道这种甜酒酿是刷马桶的手做出来的，不会买的。我常常怀疑到我们这里来卖甜酒酿的小脚老太，在她住的地方也是帮人刷马桶的。推到远的地方去卖，别人不知道你的底牌，看看广东嫂嫂人长得清清爽爽，大家都来买她的甜酒酿，买不到的还叫她：“明朝再来噢！”

　　偶尔，吃了晚饭，广东嫂嫂会来我家坐一会，顺便帮着缝缝补补，和小皮匠有一搭没一搭地聊天。苏北人同广东人聊天，就和非洲人同越南人聊天差不多，场面很热闹，但基本上都是各说各的。后来还是广东嫂嫂本事大，采取主动，努力向苏北方言靠拢，说一口广东腔的苏北话，使得沟通顺畅多了。广东嫂嫂说话喜欢打比方，估计小皮匠也听不全懂，反正是听了就打呵欠。

　　有一次，广东嫂嫂一边补衣裳，一边说：“一个男人，没得家主婆，就像一只蟑螂，一只烂在烂泥里的山芋，发臭。你看你们，这日子过得，乖乖龙的咚。要是家里面有个女人……”小皮匠说：“凑合着过呗。”广东嫂嫂便说：“哎呦喂，哪能凑合一辈子啊。男人和女人，就像一条鱼和一只猫，鱼想给猫吃，猫也想吃鱼。要是把鱼吊在房梁上，乖乖，猫吃不到鱼，猫饿瘦了，皮包骨头，鱼也发臭了。有个女人多好，知冷知热的。找女人千万不能找狐狸精。女人长得好看有什么用，又不得当饭吃。找个狐狸精进门，你有得吃苦头了。”广东嫂嫂此话似乎另有所指，随即话锋一转，“找个像我一样勤快的女人，而且年龄还要比你大一两岁，保管把你服侍得妥妥帖帖适适意意……”广东嫂嫂说这番话时，眼睛里像有火苗蹿出来，而且说到一半就刹车了，留下一个悬念。小皮匠在这个当口，会找个借口走出去。广东嫂嫂长得不难看，但年纪要比小皮匠大几岁，小皮匠那个时候心思还都在江水英身上，所以不接广东嫂嫂的腔。

　　有点扯远了。再说那天我正在为洗袜子的事烦恼，隔壁的毛头来找我玩斗兽棋。我说：“等一会再下棋。快把腰门关了，我不想让阳春面和芋艿头他们看到我待你这么好。”

　　毛头有点吃惊，他实在想不起来，我曾经有过待他好的时候。他的眼睛里一半是狐疑，一半是期待。

　　我说：“把脚抬起来。”毛头顺从地把脚搁在水斗的沿上。他的这只袜子脚背一大块是花的，不难猜出是从他姐姐的旧衣服上剪下来的，袜帮上补的是旧棉毛衫的袖管，你已经无法想象出这袜子的本来面目。我十分羡慕。他的袜子补丁重重叠叠，相当于三双袜子，穿在脚上肯定很暖和，不像腈纶袜，中看不中用，穿在脚上冷冰冰的。我表面上还是装出一副很不屑的样子，骄傲地把脚搁在他旁边。我的裤腿本来已经短了，我又有意往上撩了一截，让他看得清楚些。果然，毛头看到这只闪着蓝色光泽的腈纶袜，羡慕得不得了，忍不住想摸一摸。我赶紧放下腿。