14.竞争激烈

　　燕大如画的校园和西化的生活方式，吸引了很多世家子弟，有位考生回忆，他家在南方，也一直在南方上学，他完全可以就近去复旦、圣约翰、中央、金陵等名校读书，可是因为燕京如日中天的名声，使他执意要北上赴考。别的学校报名截止时间是下午五点，燕大却提前了一小时，等他匆匆赶到，校方的工作人员已经收拾资料准备离开，在他再三说明自己的情况请求通融之后，工作人员才为他报名登记。以后，他同时被南开和燕京录取，可他志在外交，还是放弃了南开选择燕京。从他当时的描述来看，能进燕大是一件非常值得庆幸的事。据说，曾国藩的17个曾孙都是燕大的学生，梁启超的5个孙子和孙女也都在燕大读过书，很多银行家、企业家和大商人的子弟，都把能进燕大读书看成一种时尚和荣耀。

　　燕大能被那么多考生垂青，竞争的激烈程度可想而知，实行考试制度之后，燕大考生报考和录取比例一直在6:1左右。就是侥幸进去了，也未必能顺利毕业，司徒雷登实行了在校学生淘汰制，据当年燕大医学预科的学生回忆，同她一起入学的70名学生，最后毕业升入协和医院的仅30余人，淘汰率近50%。据校档案记载，有时一年之中，就有43位学生因成绩不合格而被劝退。

　　1928年5月，为检验私立大学的教学质量，中国教育部对国内14所私立大学的学生进行了特别考试，结果得分最高的是两名燕大学生。与其他学校相比，燕大一、二年纪学生的考试成绩也是最好的。同年，美国加州大学对亚洲高等院校的学术水平进行调查，燕大被列入全亚洲最好的两所基督教大学之一，并认定燕大的毕业生可以直接进入美国的研究生院读学位。这些评价说明，短短数年，燕京大学已经跻身一流大学的行列。

　　此外，燕大还与许多美国著名大学建立了合作关系：与哈佛大学共同建立了“哈佛燕京学社”；与普林斯顿大学合作成立“普林斯顿——燕京基金会”，创办了法学院，开设了政治学系、经济学系和社会学系；燕大新闻系与美国一流的密苏里大学新闻系合作办学，每年的毕业生都成为各大报社眼中的香饽饽，供不应求；自然科学学院和北京协和医学院结成了亲密的伙伴关系，上完燕大的课程就相当于完成了医学院的预科，因此吸引了许多愿意成为白衣天使的优秀女生。司徒雷登还要求，燕京大学的学生必须在双语环境下工作和学习，教师们自由选择用何种语言授课，来访学者举办讲座也从来不配翻译，在这样的训练中，学生自然大为受益。

　　燕大严谨的治学方针和良好的学校氛围，为中国造就了一大批享誉世界的专家学者。

　　为燕大的发展呕心沥血的司徒雷登，自己的生活又是怎么样的呢？

　　那时，司徒妈妈已经去世。说起司徒妈妈，有必要在这里提一下。自打司徒雷登的父亲1913年去世后，母亲就一直跟着儿子，先是南京，后是北京。她是个闲不住的老太太，儿子忙自己的事业，她也参与创办了中国第2所女子学校，为社会最低层的穷人家的女孩提供学校的一切所需，衣、食及学习用品，录取条件只有两个，一是不能缠足，二是学校有权否定女孩父母的包办婚姻。

　　司徒妈妈是个和蔼而快乐的老人，有思想、有理想，不顾自己年岁已高，仍热衷参与公共事务，常倾其所有给其他人帮助，整个燕京大学的师生都亲热地称她“司徒妈妈”。她为中国服务了整整50年，为了庆祝，司徒雷登还特地把母亲以前资助教育过的学生一并请来热闹了一下。谁知，在过完80大寿之后不久，身体一向健康的司徒妈妈却离开人世追随丈夫去了。一年半以后，体弱多病的司徒妻子艾琳也撒手人寰，等司徒雷登的独生子杰克去美国上学之后，临湖轩就只留下了司徒雷登孤身一人。

　　司徒雷登白手起家，创办了一所一流的大学，学生的就学环境和教授的生活待遇都得到很大的改善和提高，可作为校长，司徒雷登却依然遵循着传教士的习惯，过着极其清贫的日子。那时，燕大教授的月薪是360元，司徒雷登是校长，但也跟大家一样拿360元。