不久之前，美国前总统老布什去世，享年94岁。一听到这个消息，我马上想到了自己家里珍藏的那张签名照片。

　　1999年6月中旬的一天，我在《新民晚报》上看到一条消息，老布什为庆祝自己75周岁生日，在休斯敦跳伞（旁边有护卫人员保护），平安降落在老布什总统图书馆的所在地——德州农机大学。看了之后，心里不免有点激动。我读小学时，曾在报纸上看到过一张照片，是布什和夫人芭芭拉在天安门前的合影，身边是两辆中国产的自行车。当时，布什作为美国驻中国联络处主任居住在北京。这张照片令我感到很新奇，由此，对这位布什先生开始关注起来，在随后的岁月里收集了不少剪报和照片等，还买了他的自传。1988年，布什当选为总统，次年2月访问北京，成为当选后访华最快的美国总统。

　　我突发奇想，希望能收藏到一张老布什的签名照片以留作纪念。但我又笑自己异想天开：我不过一介平民。思来想去，犹豫好久，最后想：既然想做，那就行动吧。我反复读报纸，能够找到的只有两条信息：休斯敦农业与机械大学和老布什总统图书馆（退休后的美国总统都会有自己的图书馆）。当时互联网没现在发达，我就把“农机大学”按照中文的意思翻译成英语，又给图书馆馆长写了一封信，讲述了自己从小就关注老布什总统，感谢他在任期间对推动中美关系所做出的贡献，信的最后提出一个要求：能够收藏到一张签名照。

　　信写好之后，我就寄了出去。中国有句古话：尽人事，听天命。我当时就是这么想的。三个月后的一天，我收到了一封来自美国休斯敦的信函，大信封上盖的戳记是“总统用邮”。我因为集邮的缘故，知道美国现任总统和退了休的总统都享有一种特殊的待遇：终身免费用邮。难道这个信封真的能带给我惊喜吗？小心翼翼拆开信封，里面果然有一张老布什的照片。仔细一看，这是他在任总统期间拍下的照片，面带笑容，神采奕奕。照片下方写有“致沈开达以最美好的祝愿 乔治·布什”。另外，图书馆主任还给我回了一封信。

　　我把这张签名照片塑封之后，装进了相框，放在书橱里，至今已有十九年了。往事如烟，令人感慨。