70岁的老干部李老，退休后订了7份报纸杂志，喜欢吃完早饭后，在阳台戴着老花眼镜慢慢阅读。但有一天，她发现自己的视力突然变好了，以后一段时间也是，甚至穿针引线都不用戴眼镜了，难道自己的视力“返老还童”了？然而，在社区一次白内障公益筛查中，医生却说李老罹患了白内障，“返老还童”，其实是白内障在“施放烟幕”。

　　白内障是晶状体蛋白质发生变性、发生混浊由透明变成不透明，阻碍光线进入眼内，从而影响视力的一种疾病。白内障以老年性白内障为主，眼科临床医学证实，它的发病机制可能与年龄老化、紫外线长期过度照射、遗传因素、营养不良等有关。临床上常见的糖尿病、半乳糖血症、甲状腺功能减退等也会导致老年人患白内障。

　　据世界卫生组织最新统计显示，白内障已是第一致盲性眼病，全球大约有2000万人是由于白内障而致盲。

　　白内障多见于60岁以上的老年人。值得注意的是，老年白内障初期混浊对视力影响不大，而后症状渐加重，但一些原本有老花的老人也会出现视力“好转”的现象。不过视力“好转”，对老年性白内障病人来说，并非好兆头。因为这是白内障从初发期（第一期）发展进入膨胀期（第二期）的表现。 

　　过去，由于医学技术水平的限制，再加上一些老年患者有个误区，认为“人老眼花”是正常生理现象，而白内障手术要等到白内障完全成熟，双眼视力丧失，才是手术最佳时机。但随着科学技术，包括白内障治疗技术的不断进步，不一定要等到晶状体完全混浊就可动手术。一般说来，在病人矫正视力在0．5以下，影响生活质量时应该考虑手术治疗。如果白内障发展到后期，甚至到硬如核桃的第五期，会加大白内障祛除的难度，以及手术的风险。

　　目前，白内障的治疗以手术治疗为主，而超声乳化术联合人体晶体植入术，因其切口小、愈合快、手术时间短，有安全、快捷、方便的特点，已成为全球应用最广泛的治疗白内障的手术方式。我国国家卫生部开设的“健康快车”，和国际慈善组织开设的奥比斯“飞机医院”，都采用此手术治疗白内障。

　　老年性白内障发病原因到目前为止还不十分明了，因此还没有很好的预防办法。但可以采取相应措施，以减缓老年性白内障的发生：1.多吃富含维生素、对晶状体代谢有益的水果、蔬菜等食物；2.平时注意保养眼睛，时值春令，紫外线照射日趋强烈，老人外出可戴防紫外线的墨镜；居家看书看报、看电视时间不宜过长，如上述那位李老订了7份报章，应分几个时段慢慢阅读；3.生活起居要有规律，心态要平衡，要适当健身。如一旦发现视力出现问题，还是应及时到医院去检查，以免贻误病情。（作者为上海新视界眼科医院副主任医师）