郑午昌的可贵之处，就是他不仅是一位挥毫于艺斋的画家，同时亦是一位极有艺术使命感和公共意识感的海派艺术领军人物。1929年，他与谢公展、贺天健、王师子、张善孖、孙雪泥等联合创办了蜜蜂画社，先后加盟者有王一亭、张大千、钱瘦铁等一百多人。1931年，郑午昌又与张聿光、贺天健、孙雪泥、王一亭、钱瘦铁、张大千、马公愚、黄宾虹、吴湖帆、徐悲鸿等书画家结社组织了更大规模的“中国画会”，会员达300多人，成为当时全国屈指可数的大美术社团。1939年4月，郑午昌与刘海粟、吴湖帆、俞剑华、李健等有影响的书画家、收藏家联合举办了《中国历代书画展》，门券所得，全部捐给了上海医师公会，作为抗日救亡的医药之用，表现了书画家、收藏家的民族精神和爱国情怀。

　　郑午昌的收藏主要是以明清书画名家及文人名士对联为强项，故而以“墨鸳鸯楼”为斋名。对联者，如鸳鸯成双成对。他所收的明清书画名家及文人名士的对联多达五百多幅，如董其昌、陈老莲、尹秉绶、金冬心、吴昌硕、吴大徵、罗骋、陈鸿寿、杨沂孙、傅儒及沈尹默、马公愚、白蕉等，以海上对联集藏大家名传藏界。老友“梅景书屋”主人吴湖帆曾为此专作“墨鸳鸯楼藏联画”相赠，凌虚亦刻“墨鸳鸯楼”印相赠。另外郑午昌亦喜好收藏文人名士的名言名句联，以作欣赏勉志。在郑午昌的墨鸳鸯楼中，他时常邀请海派书画家、收藏家吴湖帆、钱瘦铁、汪亚尘、沈尹默、马公愚、白蕉、王个簃等翰墨联谊，共同欣赏他所收藏的明清对联。兴酣之时，互相共作联语，并挥毫作书作画，成为当时海上一个颇具艺术特色的收藏家沙龙。

　　郑午昌作为一个海派书画大家，颇有真知灼见地提出了：“画不让人应有我”、“师古法而立我法，才不为古人所囿”。他精于山水，工于仕女、花卉。山水以浅绛为主，笔精墨妙、气韵朴茂、设色古秀，画风雍容典雅，取法于五代、宋、元及明清大家，尤推崇关仝、巨然、黄公望、王蒙、石涛等，并掺用了西洋画的逋色迭加法，使画面产生华润感和丰逸感，在近代山水画中独树一帜。郑午昌除了担任艺专的教授外，为了更好地集中培养美术才俊，他还设立了“鹿胎仙馆”以招募弟子，教习书画。先后培养了一批书画精英，不少成为日后的画坛俊杰乃至名家大师。如潘君诺、张大昕、王康乐、张宇澄、陈佩秋、陈征雁、赵丹、谢伯子等，为中国的美术教育事业做出了突出的贡献。陈佩秋回忆说：“郑先生学问好，上课又有示范，学生们都喜欢听他的课。”   王琪森