2.你可以用这些资金办实业

　　承德没想到保罗会讲中国话，他立刻想到了彼得罗先生，保罗的中国话很像彼得罗先生。“密斯特章，这次，我的叔父彼得罗让我专程到中国，把那笔账了结一下，这是叔父给你的信。”保罗打断了承德的话，递给他一封信。承德心里“咯噔”一下，他预感担心的事情来了。但是此时，他最想知道的是彼得罗先生的情况。承德打开信函，果然是彼得罗先生那种歪歪扭扭的中国字笔迹：

　　亲爱的章，你好！

　　很长时间没有给你通信了，我是非常想念你的，我的朋友。看来这辈子你我很难再见面了。我这辈子能够遇上你这样一个东方朋友，也是上帝对我的垂怜，章，你是一个好人，一个诚实的好人，现在我可以告诉你，那次你还给我的皮包里，有几份十分重要的文件，假如这些文件丢失了，我可能早就破产了，是你的诚实救了我。所以，这辈子我要帮你。但是现在，我不行了，再也帮不了你了。让我感到欣慰的是，你现在已经可以自立了。我留给你的那些生意，据说你做得很好，有了这些资金，你可以自己去办一些实业。章，我说过的话算数，那些利润，你好好发挥作用吧，这是你自己赚来的，拿着它，心里一点不要愧疚。我期待你的事业发展顺利。接到我的信，你与我的侄子保罗先生把账目清算一下，让保罗把20万两银两带回来。我说过了，这批货我只要收回最初成本，你千万不要与我客气。这笔账结清后，你就可以离开洋行做自己的事业去了。离开洋行吧，多保重。你一定会成为一个很好的商人的，我相信，因为你聪明，你诚实。章，我给你说实话吧，现在我的健康状况很是不好，哎——，年岁大了，该做的事我也做过了，以后，我将退出商界，准备回到乡下养病去了，那里是我的故乡，有我的亲人，但是我会永远记得，在遥远的东方，我有一个忘年交的好朋友，他就是你，我的朋友！但愿上帝保佑你！

　　彼得罗

　　1877年1月17日

　　承德把信看了两遍。看罢信函，他默默怔了一会，而后抬起头。“密斯特章，我这次只能在上海待10天，处理叔父在上海洋行的一些事情，10天后我要随大英不列颠女王号回英国。”保罗紧闭的嘴又张开了，承德打了个寒颤，他下意识点点头。“你，货物要抓紧出手，现在，欧战很快就要结束，欧洲的航路已经开通，有多家欧洲商行正在组织货源，用不了一个月，大批欧洲物质就要运抵上海口岸，这个，你明白？”保罗说。保罗看承德还是点头，于是又说：“密斯特章，这是我叔父彼得罗的意思。彼得罗要求我这次把全部货款带回欧洲。哦，上帝啊，这次你可发了大财，我叔父只要你付给他20万两银两，才20万银两啊，这批货这个价钱，就是在战前的欧洲，也是很难拿到手的。现在你算算，价格至少翻了一番。”脸颊被剃须刀刮得干干净净的保罗向章承德摊开双手，他耸了耸肩，夸张地摆出一副羡慕的样子。章承德心里一阵抽紧，现在，他将面临一个要命的难题：10天，他怎么凑齐20万银两？

　　从温暖的船舱里出来，承德感到外面江风格外寒冷。上了舢板，他付给舢板夫一块银元，舢板夫惊喜地接过银元，嘴上连连说：“谢谢侬先生！谢谢侬先生！”欢天喜地把舢板摇得飞快。承德坐在舢板坐凳上，紧裹着马褂，脸上一副阴沉：假如，他没有用这笔钱办火柴厂，彼得罗先生给他做的这笔生意，别说20万银两，就是30万银两他一点难处都没有，可是现在，承德有些不敢想象了。

　　看着在舢板前汤汤流过的江水，章承德思绪蔓延开去……

　　15岁那年，因为家境贫困，承德离开宁波老家章家桥到上海学生意，3年学徒期满，承德离开师傅店，在靠近德达码头的咸瓜街租了一间简易房子。一段时间，他做水产生意，做黄豆生意，可是都蚀本了。后来，还是同乡阿祥为他作保，让他租赁了一条小舢板，在黄浦江上靠摇舢板载客摆渡过日子。就在那段时间，他遇上了彼得罗先生。对彼得罗先生，章承德永远怀着感激。那年，他从宁波乡下到上海谋生，遇到过不少外国人，几乎对所有的外国人，章承德都没有好印象，那些黄头发棕头发白头发的色目人种，似乎与生俱来就有一种傲慢。那种蓝色、黄色甚至于灰色的眼珠子，让人永远猜不出他们心里在想点啥。