世界上第一枚冬奥会邮票是从1932年的第三届冬奥会开始发行的。此届冬奥会在美国的普莱西德湖举行，这是冬季奥运会自从1924年举办以来，首次来到美洲大陆。邮票主图为一滑雪选手，背景为雪山景观，上面印有“普莱西德湖·纽约”和日期“2月4日至13日，1932年”的字样。这枚邮票发行后，邮票图案引起了争议，因为以图案中所见的那个运动员表现出的姿势，当他的双腿在着地时一定会被折断。此外，在第三届冬季奥运会的比赛项目中，还没有下山的滑雪比赛。尽管出现如此错误，这枚邮票依然是非常值得收藏的冬奥会题材邮票。

　　1936年，德国加米施-帕滕基兴承办了第四届冬奥会，并发行了纪念附捐邮票，一套3枚，以雪橇、速度滑冰、跳台滑雪为主图。这是首套冬奥会附捐邮票，附值收入全部作为冬奥会举办资金。之后，每一届冬奥会的东道国均发行了纪念邮票。

　　冬奥会邮票中首次出现奥运五环图案，是在瑞士为1948年第五届冬奥会发行的邮票中。1956年第七届冬奥会在意大利举行，意大利邮政为此发行了一套4枚纪念邮票，主图均为该届冬奥会比赛场馆。这套邮票首次展现出比赛场馆的风采。1972年日本札幌举办了第十一届冬奥会，其中包括一枚小全张，这是最早的冬奥会邮票小全张。

　　自1952年挪威举办第六届奥斯陆冬奥会开始，许多非冬奥会主办国和地区陆续加入了发行邮票的行列。冬奥会专题邮票第一次出现小型张，是罗马尼拉为第九届冬奥会发行的，为这一届冬奥会发行的邮票中，则出现了第一枚冬奥会奖牌图案。

　　1980年，当时的邮电部为纪念中国首次参加冬季奥运会而发行的一套以冬季运动为题材的纪念邮票。这套名为《第13届冬季奥林匹克运动会》的邮票共4枚,图案分别是会徽、速滑、花样滑冰和滑雪。这也是我国第一套冬奥会题材邮票。

　　2012年9月25日，也就是2014年索契冬奥会倒计时500天的日子，俄罗斯邮政发行了一枚不同寻常的二维码邮票，这枚邮票上的二维码含有登陆冬奥会网站的密码，用手机拍照后，就可以登陆冬奥会网站，了解冬奥会的情况，这是冬奥会历史上首次发行二维码邮票。

　　除了冬奥会之外，此次北京也将同时申办冬季残奥会。冬季残奥会创办于1976年，是对肢残、截瘫和视觉障碍运动员开放的世界最高水平的冰雪体育盛会，也是国际奥林匹克运动的重要组成部分。运动会每四年一届，早期为自由申办，从1992年起由冬奥会举办城市承办。奥地利于1984年1月5日为因斯布鲁克第三届冬季残奥会发行的纪念邮票就成为了历史上第一枚冬季残奥会邮票。邮票全套1枚，以淡蓝色为主色调，主图是一名独腿的残疾人滑雪运动员从高山速降而下，右侧为运动会会徽。邮票另加邮资1／2金额的附值，所获资金全部捐献给冬季残奥会作为举办经费，这也是首枚冬季残奥会附捐邮票。

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