2003年6月2日，由英国研制的欧洲第一颗火星登陆器“猎兔犬2”号搭乘欧洲火星探测器“火星快车”从哈萨克斯坦拜科努尔发射中心发射升空，飞赴火星。12月19日，“猎兔犬2”号脱离“火星快车”，独自向火星进发。就在它按计划于25日着陆火星时，与地面控制中心失去联系。

　　然而，12年后，英国航天局16日宣布，美国航空航天局火星勘测轨道飞行器最新拍摄的高分辨图像中，“猎兔犬2”号竟然出现在火星表面，处于半展开状态。

　　英国航天局首席执行官帕克介绍，图像显示“猎兔犬2”号降落在预定着陆区，引导伞仍连着登陆器，主降落伞散落在附近，太阳能电池板没有完全展开。

　　英国航天局说：“不幸的是，鉴于太阳能电池板部分展开，将不可能唤醒‘猎兔犬2’号或从中检索数据。”“猎兔犬2”号任务主管西姆斯说：“没有完全展开，便没有办法与‘猎兔犬2’号取得联系，因为它的无线电频率天线在太阳能电池板下面。”

　　“猎兔犬2”号计划的发起者皮林格教授去年辞世，永远也无法知道他的登陆器已经成功登陆火星。