天落水，实际上是指天上落下来的雨水。过去上海老城厢里还没有自来水的时候，除了河水和井水，许多人家还把下雨天的雨水收集起来，以供平时家用。

　　接雨水的方法其实很简单，只要用落水管子将屋檐下的雨水引导到水缸里去就行了。当然前提是要有天井和院子，还要有大的水缸和盛器。

　　一般先请铅皮匠上门量好尺寸，定做几段廊檐管子和落水管子，以及水缸的盖子（上留一小孔，平时可以关闭）就算设备齐全了。不下雨的时候，水缸上就加盖，以防灰尘和小虫落入其中。待到下雨的时候，那只要把接水用的管子放进水缸盖上的小圆孔中，那雨水就会顺着管子自动流到水缸里去了。当然，那时候塑料管子还没有出现，否则的话那就更方便了。

　　印象中，刚落下的雨水，人们一般是不去盛接的，因为那屋面上多少会有些扬尘和积灰，因此，一直要等到雨水把屋面上的尘土和积灰冲刷得差不多的时候，人们才把落水管子插入水缸盖中的小圆孔中（平时是关闭的）去盛接水。夏季里，雨水多的时候，用不了多长的时间，水缸里就会盛满了水。这种方法直到老城厢里后来有了自来水才告终结。

　　有人说，这种水终究不卫生，是喝不得的。不过，我的祖母一直就用这种水沏茶喝，后来却活到了93岁，生前倒也没听说过她有什么肠胃不适或腹泻等等。现在回想起来，或许是那时候的环境还比较洁净，空气中的悬浮颗粒物也没有现在这么多吧。

　　现在的天落水当然是不能再喝了。不过我想，倘若用它来冲洗马桶，或者浇浇花，拖拖地板那总还是可以的吧。可惜现在的人家都住进了高层或者楼房，他们哪来什么天井和水缸啊。