我从小就有阅读报纸杂志的习惯。如果要说哪一本杂志我最喜欢，对我影响最大，那就是美国的《国家地理》杂志，我的书房收藏有三十几年的这本带着黄色边框的经典杂志。
事情还得从1981年某日说起，当时我准备参加上海外经贸系统的公务员招聘考试，平日找一些外国游客聊聊以练习英语口语，那天我在外滩黄浦公园附近邂逅一位叫吉姆的美国朋友，他是一位儿科医生，在美国新墨西哥州的一个贫穷的印地安人保留地工作，那次是来中国参加霍普金斯大学在南京举办的一个医学研讨会，顺便来上海旅游。
上世纪80年代初，中国的经济改革刚起步，街头的外国游客也不多，吉姆对我说，他觉得中国人物质上相对贫乏，但很热情，愿意了解外国的情况。我和他交谈了一个多小时，快分手了，我们交换了通讯地址，吉姆从他的双肩包里拿出一本《国家地理》杂志送给我。
《国家地理》是美国的一本历史悠久、名气很响的杂志。当时的中国，意识形态上“左”的倾向依然占据主导地位，普通人根本无法读到国外的原版杂志，所以得到这件礼物，我真是喜出望外。《国家地理》杂志印刷精美，图片质量很高，内容涵盖世界各国的地理、历史、考古、动物、原生态等，兼具知识性和趣味性，它的文字风格十分严谨、深奥、隽永，要读懂它，不仅要有扎实的英语根底，还必须有很大的词汇量。当时我的知识面比较广泛，但英语水平还不够，硬是靠查阅《新英汉词典》和其他参考书读完全书。
吉姆知道我喜欢《国家地理》，不久，他又给了我一个极大的惊喜，从1982年1月开始，他为我订了一本《国家地理》。自此，我每个月都会收到这本寄自大洋彼岸的精美杂志。一位好心的朋友对我说：你现在从事涉外经济工作，家中每个月都有国外寄来的杂志，这对你政治上不利……我没有为其所动，我太爱读这本杂志了！渐渐地，我不仅能够流畅地阅读《国家地理》，还开始编译杂志上的一些故事，向报刊投稿。
1984年5月23日的《体育报》刊登了我写的《十九只气球在巴黎上空翱翔》，1986年5月4日的《文汇报》“世界见闻”专栏用了我一篇《米凯朗其罗的壁画重现真容》（介绍日本电视台修复梵蒂冈西斯廷教堂顶上的壁画）——小试牛刀，有所斩获，我开始了写作、投稿的经历。
今年3月，我和吉姆在美国相遇，老友见面，分外高兴。我们的跨国友情持续了三十多年，而维系这段友情的就是《国家地理》。自1981年吉姆访问上海起，我们一共见面6次——三次在中国，三次在美国，平分秋色。我们约定：下一次见面一定是在中国。
十日谈
我的阅读生活
书本在手中流转，家里有一个书架就够了。
