大多数人都认为酸是一种很有危险性的液体，它会灼伤人的皮肤。事实上对于极少数的酸来说，这种说法是正确的。然而，食物中有许多种酸对于人类健康还是必不可少的。

　　自然界有许多种酸，可以把它们划分成两大类：无机酸和有机酸。下面让我们简要谈谈每一类中几种较为重要的酸的特性。

　　硫酸是一种重要的工业用酸，它会剧烈伤害人的眼睛和严重灼伤人的皮肤。盐酸是另一种强酸，硫酸和食盐反应可以生成盐酸。盐酸常被用来制造其他种类的化学品，也是一种高效的金属清洁剂。硝酸也是另一种强酸，会伤害人的皮肤和眼睛。硼酸则是一种很弱的酸。早年，它在意大利被偶然发现。硼酸常被用作制作水泥、颜料和化妆品，有时也被用作杀菌剂，但这并不是它的主要用途。碳酸来自于二氧化碳，我们所喝的苏打饮料中就会有这种碳酸。砷酸被用作杀虫剂。

　　有机酸没有像无机酸那样强。人们在醋中发现了醋酸，它也能从发酵的苹果汁中提制出来。当牛奶里的糖分发酵时，乳酸就生成了，它转而使牛奶变酸，被用来制作乳酪。胺酸是人类健康必不可少的一种酸。它存在于蛋白食品。桔子、柠檬和柚子中会含有坏血酸，它的化学名字叫做维生素C。肝脏、家禽和牛肉里会含有烟酸，它能防御皮肤病。所以，人们可以看到，有关酸的特性和用途既多又复杂。有些酸对人类有危害，但在工业上却是很有用的。有些酸对于人类生命来说是必不可少的，在众多的食品中提供了这些酸。还有一些酸组成了人体本身并维持着人体健康的功能。