犬是人类的朋友，现代人都这么说，所以犬是所有宠物中最受人类钟爱的。从多处发掘到的犬之遗骸鉴定来看，我国人民的养犬历史相当悠久，大约可追溯到公元前七八千年。不过在长期的农耕经济条件下，犬与人的关系发展得相对缓慢，君不见“鸡犬邻家外，鱼虾小市中”；“桃李阴中春事好，田家鸡犬亦欢声。”农家虽然喜欢养犬，但只不过像养家禽那样地养着，养鸡是为了吃鸡蛋和鸡肉，养犬是为了让它看家。人们终究还是把鸡犬归于一类，犬之地位和鸡鸭鹅之类家禽不相上下。不妨再看：“常随轻骑猎，不独朱门守。鹰前任指踪，雪下还狂走。”（宋·梅尧臣《咏犬》）。在梅尧臣的笔下，犬不仅仅担负着警卫的责任，而且是主人狩猎时的得力助手。

　　古罗马人很早懂得把犬培养成军犬，利用犬的力量和攻击性，拼命激励犬的进犯欲，把巨型军犬送上战场，将敌方的士兵以及士兵的战马撕咬得皮开肉绽、血淋沙场。第一次世界大战期间，军犬的使命是战场信使，枪林弹雨中，犬将指挥中心的命令传到前线，又将前线的消息带回指挥中心。第二次世界大战期间，有一种军犬名叫“坦克犬”，它们被训练成喜欢在坦克下寻找猎物的犬。只要看到坦克，它们就会钻到下面去觅食。稍有摩擦形成的火星即导致爆炸，坦克犬与坦克于是同归于尽，这样的军犬其实是被迫去执行自杀性袭击的，有人对此提出过谴责。

　　犬不仅颇有灵性，其最大的优点是嗅觉能力特强。犬鼻子的敏感度是人类鼻子的10万倍，鼻骨中有上中下鼻甲，上鼻甲以上及其相对的鼻中隔部分覆有嗅部黏膜，黏膜多皱褶且呈迷宫状，有2.2亿个嗅觉受体，通过神经元将所有感觉印象发送至大脑，进行分析。犬因此能识别无数种气味，包括所有的炸药气味。

　　军犬的训练比较特殊，由于犬的专注力持续时间较短，每次训练最多2小时，而且必须分成短小的训练单元。所学课程有：从直升飞机上跳出、克服紧张情绪、学会顺从以及寻找爆炸物和生命等。

　　训练结束后，军犬便由训导交给一位未来的搭档战友，这位搭档事先也要在一个速成学习班学习14天。最后，双双参加毕业考试。

　　世界公认最适合作军犬的犬种为：比利时牧羊犬（对猎物有较大的冲动力，喜欢寻找物品，善于保护主人，最能耐高温）。德国牧羊犬（亦称德国狼狗，聪明，警惕性高，自信而有耐力）。罗特魏尔犬（顺从、不害怕、喜欢劳动、护卫本领强，善当警卫犬和护卫犬）。

　　犬是人类的战友，在前线，它每晚和战士同枕共眠。军犬退役了，战友们依依不舍地送别，战士退伍了，军犬衔着军用包一路送行。倘若军犬不幸遇难，搭档战友会痛哭流涕，茶饭不思。