有个流行词形容艺术家，“范儿”。有些艺术家就是有范儿，一站一坐，一招一式，一开口，范儿全在其中，多少分量，明晃晃在眼前，还真叫人服。也有艺术家看不出范儿的，看不出多大的气场，不认识的人，不知道他的分量，即使是知道了他的分量，他仍旧不显山露水，一点没范儿。两种艺术家，有范儿的是尽显霸气，没范儿的是深藏底气，都让人买账。

　　有范儿和没范儿在于气质也在于性格，说得玄一点，还在于人生的态度。有范儿的艺术家，是自然形成一块领地，有气场和尊严，旁人感觉得到这个领地的存在，那就是范儿。没有范儿的艺术家，不大会去画地为牢圈一个领地的，当然也有他的所在，那是一个自家的花园，非常怡然自得，也是自己的完整和尊严。旁人若不是特别的熟知，感觉不到这个花园的存在，因为这一块花园建立在这一个没有范儿的艺术家的心里。杨忠明显然属于后者。

　　但是杨忠明绝不是宅在自己心里的人。许多时候，按照他的没有范儿的范儿，他不常是话题的起头者，却是几乎每一个话题，他都会接得上，而且自有他所见所闻。杨忠明是一个太通晓的人。民国的掌故，他熟知；旧上海的逸闻，他熟知；大跃进文革的细枝末叶，他熟知，八十年代的洋泾浜个体户，他熟知；文坛画坛书坛美事，古董收藏花鸟，他熟知。美食，他依旧熟知。某次朋友做东，杨忠明从真如买来白切羊肉当做一个冷菜，然后又可以说到真如羊肉的如何如何，他是排了长队买来的。

　　老上海新上海那么多的逸趣、文玩，就在杨忠明心中储存发酵，就在他的文章中流淌，或者是发酵着流淌，或者是流淌着发酵，终于汇集到了这一本书中，并且有一个和书中内容极其贴合的书名：《上海什锦》。这一个书名特别好，尤其是“什锦”二字。初一看到，想到了以前上海人早上和泡饭搭档的什锦酱菜，又想到了糖果有什锦糖，酒水有什锦拼盆。什锦酱菜包罗酱黄瓜、酱大头菜、酱萝卜之类，什锦糖包揽了各种口味，什锦拼盆恰是鸡鸭鱼肉的浓缩精华。能够做到什锦，能够组合成什锦，就是一种水平。杨忠明的文章内容内容兼有什锦菜、什锦糖和什锦拼盆。倘若只能以一种什锦来形容《上海什锦》，我选择什锦酱菜，因为什锦酱菜切合了上海最鲜活的俗常生活，又很自然地展开了海派文化的什锦状貌。并且，要说到范儿，什锦菜也是没有的。所以“上海什锦”除了是这一本书的最形象概括，又何尝不是杨忠明做派的写真呢？