惯住大城市，不免腻味烟尘、雾霾和烦嚣，难怪人们总是不愿放弃长假的机会，到城市的边缘或近郊乡下去“透透空气”，那里有天然的树林和全开放的大公园。“嘉木树庭，芳草如积。”清新的空气，加上鸟语花香，不少人便下意识地得出结论：来到树高叶茂的林子里，人一定会长寿。于是，人们往往在“天然氧吧”乐而忘返。

　　好多年前，笔者有一次将近一年时间在德国出差，当时住在门兴格拉德巴赫，休息天常出去遛弯，但每次走着走着就进了人民公园，这个公园以参天树木和小溪为主，走出公园时，好像头脑清新了不少。当时觉得这是很自然的现象，树林里空气质量好，心情也就好，头脑自然清新啰！

　　几年来，欧洲很多研究者都在提倡“到树林里散步”，他们的研究结果表明，树林散步有利于身心健康，能使脉搏减慢，心理状态会受到正面影响。令人想不到的是，专家们提到，树林散步同样会“烧掉”热量（消耗热能）。比如一个体重80公斤的男子1小时内走4公里，会烧掉240卡热量。同样的路程，如果用30分钟的时间慢跑，也不过烧掉320卡热量。对此，体育医生解释说，因为散步时所跨的步子比慢跑时多，所以每天走3000步，有利于减少中风、心脏病和动脉硬化的风险。

　　当然，有条件的话，散步最好选择在树林里。韩国的一个研究小组将43名中年妇女安排在树林里散步一个小时；让第二个由19名中年妇女组成的小组在城市里散步。最后测量她们的血压、肺活量和动脉的弹性。第一组受试者血压显著下降，肺活量增加，动脉弹性有所改善。第二组的指标几乎跟散步前没有差别。第二组受试者中，有几位甚至应激反应上升（因为散步时受到许多外界刺激的影响）。

　　作为一种业余活动，日本在很多年以前便开始推广“树林浴”——在树林里散步或逗留。日本的医学专家经多次研究，认为连续三天，每天三至四小时待在树林里，就足以提高“杀伤细胞”的活性（可提高50%），这些杀伤细胞会将病毒从我们的身体清除出去，能杀死肿瘤细胞以及潜在的癌细胞。此外，在树林逗留期间，树木也会活化被称为“穿孔素”的抗癌蛋白质。穿孔素能侵入癌细胞，在其他酶的配合下，将肿瘤细胞的细胞膜溶解而形成孔洞，导致肿瘤细胞解体死亡。据研究者分析，导致杀伤细胞和穿孔素活性提升的因素是气态的萜类化合物（气味）。萜本来是对树木的免疫系统起保护作用的，显然，人的免疫系统也会对萜有所反应的。

　　下一步需要研究清楚的是，萜是否仅仅通过呼吸而被人吸收，是否也能通过皮肤而被吸收，如果是，那么“树林浴”需增加一个动作——拥抱树木，因为萜不仅存在于树叶（阔叶和针叶）中，而且存在于树皮中。