新版《外交蓝皮书》就南海问题大做文章，涉及南海的篇幅较２０１５年蓝皮书不减反增。蓝皮书称，“南海问题是日本的重要关切事项”，并鼓吹国际社会联合起来维护所谓“自由开放的和平海洋”。

　　蓝皮书着重提及２０１５年通过的新安保法。蓝皮书称，日本所处的安全环境日益严峻，新安保法不可或缺，旨在加强日美同盟，提升日本的遏制力。

　　蓝皮书称日本愿从各层面与中国开展对话与合作，发展双边关系。然而，蓝皮书又在东海问题上对中国指手画脚，无端指责中国“单方面改变现状”。