“海战利器”再获青睐
反舰导弹于上世纪50年代问世后多次经历实战检验,并逐渐取代舰炮成为海上作战的主力武器。冷战期间,美苏两国都大力发展反舰导弹,力图在可能发生的远洋决战中占据优势。冷战结束后,前苏联的继承者俄罗斯放弃了大洋争霸的海军战略,转为以近海防御为主,大规模海战已不可能爆发,海战利器反舰导弹的发展也陷入停滞。然而,进入21世纪后,美国的军事战略把他国的国土防卫能力(所谓“反介入/区域拒止能力”)视作威胁,把预想的战场推进到其他国家的近海区域,并先后推出“由海向陆”“前沿存在”“海空一体战”等战略战法。反舰导弹作为一种攻防利器,相关研制工作再次启动。
2009年,美国国防预研局(DARPA)与美国军火巨头洛克希德·马丁公司签订了发展“远程反舰导弹”(LRASM)的第一阶段合同,价值970万美元。该阶段为期9个月,包括概念设计、初步设计、成本评估和分析技术支持的可行性。随后,洛克希德·马丁公司火控与导弹分公司成立了2个独立的设计团队,各自提出自己的设计方案。2010年,这两个团队分别完成了LRASM-A(亚音速反舰巡航导弹)和LRASM-B(高空高超音速导弹)的初步设计,并由一个独立的政府小组进行了评估。
2011年1月,LRASM项目进入为期27个月的第二阶段。DARPA与洛克希德·马丁公司签订了2份合同,分别用于研制和测试LRASM-A(合同金额6030万美元)和LRASM-B(合同金额1.577亿美元)。2012年1月,LRASM-B方案因技术等方面的原因下马。2012年7月,洛克希德·马丁公司对LRASM-A的目标搜索、分类和识别能力进行了测试。2013年3月,洛克希德·马丁公司还获得了一份价值7100万美元的合同,开发从B-1B战略轰炸机上发射LRASM的专项计划。在此期间,LRASM-A进行了2次空中发射试验,LRASM-B进行了4次垂直发射试验。
在2013年8月进行的一次全功能试射中,一枚LRASM导弹由B-1B轰炸机发射,并飞向目标水域,那里有3艘驱逐舰大小的无人驾驶靶船。LRASM导弹先在GPS的指引下飞行数百千米,然后进入目标搜索模式,搜寻目标船只发出的电子信号和视觉特征。在发现目标船只后,携带非爆炸性弹头的LRASM导弹将预定目标击中。
2014年7月,DARPA授予洛克希德·马丁公司导弹与火控分公司一份价值3300万美元的合同,加速研制LRASM。DARPA要求LRASM项目在2017年达到可采购状态,并可以从F/A-18“超级大黄蜂”战斗机和B-1B“枪骑兵”轰炸机上进行发射。今年5月14日,美国海军航空系统司令部给予洛克希德·马丁公司一份价值3.2亿美元的合同,用于LRASM的系统集成和试验。该阶段的主要任务是:完成软硬件详细设计;完成全系统集成;消除开放式风险;确定低成本生产流程;增加信息安全手段;验证系统符合需求并准备批量投产。
美军谋求“改变规则”
从美方公布的资料来看,LRASM-A导弹是在JASSM-ER导弹(增程型防区外空对面导弹,由洛克希德·马丁公司研制)基础上研制的,延续了JASSM-ER导弹的外形设计和气动布局,具有较好的隐身能力。在雷达隐身方面,导弹采用了有利降低RCS(雷达散射截面积)的外形设计,在结构上大量采用复合材料并在弹体表面涂敷新型雷达吸波涂料。在红外隐身方面,发动机喷口采用埋入式矩形喷口,利用弹体尾部遮挡高温排气,光滑的弹体表面也有利于减少与空气摩擦产生的红外辐射。洛克希德·马丁公司表示,LRASM-A的雷达信号特征和红外信号特征都不强,加上自动规避敌方拦截的航路规划能力和超低空掠海飞行能力,其突防能力在反舰导弹中是数一数二的。而且,LRASM-A在设计时更强调通过隐身设计规避和穿透目标的防空拦截系统,在突防概念上更为领先。
美国军方对外公布LRASM-A的射程为370千米,但外界猜测该型导弹的射程可达800千米。这主要是参考了JASSM-ER导弹的相关参数:JASSM-ER的发射质量约为1020千克,长度约为4.3米,可携带重达453千克的战斗部,射程超过1000千米。即便考虑到LRASM-A的弹体内增加了用于反舰作战的传感器、增强的通信和信息处理设备,在战斗部重量不变的情况下,导弹携带的燃料减少,但射程也不会大幅缩短。
除了射程有所突破,LRASM-A的自动制导系统更为关键。据悉,该弹配装多模传感器、抗干扰数据链和卫星定位系统,可在敌方采取反制手段的情况下从一群舰船中搜索特定目标,并突破目标舰船的防御拦截,实现精确打击。
总的来看,LRASM属于重型反舰巡航导弹,具备四大特征:一是射程足够远,发射平台(舰船或飞机)可在目标火力射程之外发射这种导弹;二是目标探测和识别能力强,导弹内置的传感器可以在目标区域探测和识别特定目标;三是突防能力足够强,能突破现代化战舰的防御体系;四是战斗部杀伤力大,足以击沉驱逐舰、两栖舰和航母等大型战舰。
用DARPA的话来说,LRASM能满足美国海军和空军在“反介入/区域拒止”环境中作战的需求,是一种“改变规则”的武器。据报道,美国国防部要求国会在今后五年为LRASM系统拨款9.27亿美元,并希望未来在空射型LRASM的基础上继续发展可由战舰和潜艇发射的远程反舰导弹。萧潜