北宋画院曾以“踏花归去马蹄香”为考题，考量御用画师们的创作水平。很多画师画得很复杂，却画不出神韵。但有一位画师只画一群蝴蝶飞逐马后，最终夺魁。这位画师，无疑具有感知美的绝佳能力，这样才能“嗅得马蹄香”。

　　李泽厚在《美的历程》中，开篇就提出“记录美的历程，承载美的除了美自身，更在于后来者审视美的心灵敏锐度。”敏锐度三个字意味深长，它告诉我们，要“嗅得马蹄香”，要感知美，必须具备敏锐观察。世间不缺少美，缺少的是发现美的眼睛。北宋文学家、科学家沈括就有一双“明察秋毫”的眼睛，“见渺小微物，必细察其纹理”。在“夏蚊成雷”时，他能觉察出“群鹤舞空”的动态之美；在《幼时记趣》中，他能感受到“二虫斗草间，观之兴正浓，忽有庞然大物拔山倒树而来”的微观之美。倘若沈括没有敏锐的观察力，是绝不可能感知到“物外之趣”了。

　　其实，要想“嗅得马蹄香”，要感知美，还要拥有博大胸襟。王维放眼天地的“大漠孤烟直，长河落日圆”，苏东坡穿越古今的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，没有博大的胸襟，如何能写出这些壮美的诗词？再说，李颀的《古从军行》“胡儿眼泪双双落”，诗人超越民族偏见，以“胡儿眼泪”来表现战争给双方人民带来妻离子散的深重苦难。没有这种悲天悯人的胸怀，如何能描写出战争的悲剧之美、展现出在战争面前的人性之美？有博大胸襟，才能呈现给读者以如此之美的诗词艺术，而这样的艺术无疑具有震撼人心的力量。英国当代诗人西格夫里·萨松曾写过一行不朽的诗句：“我心有猛虎在细嗅蔷薇。”猛虎与蔷薇，是代表着人生应该兼有的两种至高境界，但同时，这两者对于我们认识美，也有着重要意义。用蔷薇般细致的内心，敏锐观察，才能看到苍蝇搓脚、蜘蛛吐丝，才能听到暮色潜动，春草萌芽，才能欣赏“一沙一世界，一花一天国”。

　　而猛虎，涵盖了慷慨悲歌、耿介拔俗的博大胸怀，这种胸怀，能让美不再是小家碧玉的院子，而一跃变为了雄浑壮阔的大漠。

　　然而，仅仅有敏锐观察和博大胸襟还显欠缺，要感知美，更重要的是内心深处的情感共鸣。正如稼轩词中写的那样“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁”，若没有内心的愁思，就无法写出美诗美词，即使写出了，也是“强说愁”，毫无美感。《红楼梦》有“牡丹亭妙曲警芳心”的情节，当黛玉听到“如花美眷，似水流年”曲词时，不觉心痛神痴，眼中落泪。倘若听曲的人换成了王熙凤，她也许是“淡淡的”，无关痛痒的，甚至是不屑的，因为她内心深处未必有这样的情感共鸣。

　　具备敏锐观察，拥有博大胸襟，心有猛虎，也有蔷薇，再加上内心深处的情感共鸣，“嗅得马蹄香”也并非难事。