该剧讲述一个冷血无情的美国国会议员弗兰西斯·安德伍德及与他同样野心勃勃的妻子在华盛顿白宫中运作权力的故事。安德伍德是美国国会众议院多数党党鞭，是个老谋深算的职业政客，他坚信新当选的美国总统及其幕僚背叛了他，于是发誓要将总统赶下台，他不择手段展开一系列部署。

　　美国前总统克林顿曾对《纸牌屋》男主角凯文·史派西表示，电视剧比小说更接近事实，“99%的剧情是真实的”。

　　当史派西被媒体问及最令你惊讶的政治家的评价是什么？他回答，他的朋友比尔·克林顿曾说：“我喜欢《纸牌屋》。它太棒了。凯文，你在剧中所做的事，有99%都是真实存在的。剩下那1%是你不会那么快就能让教育法案通过审批。”

　　事实上，该剧编剧鲍尔·威利蒙曾担任过希拉里·克林顿的助理。而现任美国总统奥巴马在2013年表示，他希望华盛顿的真实生活就像剧中一样有“冷酷的高效率”。