11.“老虎”被缠住了

　　工作船上的光源也很有限，而摸黑操作、工作到晚上10点以后是常有的事。所以每次收工，大家做的第一件事并不是急着休息吃饭，而是把人员集中到码头，清点人数，确认全体人员安全。有人感叹，在一片漆黑中清点人数时，免不了提心吊胆，直到得悉大家都在，发紧的心头才舒展开来。

　　“‘老虎’被缠住了，‘老虎’上不来了！”2013年4月23日，令所有人担心的事情终于发生了。

　　与以前不一样，那天的“老虎”被水下的杂物纠缠之后，虽经操控员反复努力，却无论如何都不肯上来，原来它身上的电缆与水底废弃的一条细钢筋紧紧缠在了一起。急出大汗的操控员招数用尽，也不见任何效果。操控员不由得失态地大叫起来，毕竟这是180万元的贵重东西啊，更重要的是会误了大事。打捞团队马上着手解救，两天时间过去，想出各种方法对付它，“老虎”始终窝在水下岿然不动，像是决心成为水底最贵的废弃物。

　　其实“老虎”被彻底缠住这天之前，尽管铁笼还没找到，专案组和打捞团队还是很有收获的。其中通过模拟投放铁笼的实验，已基本弄清了被害人张宏当时被抛入湖中的情形，还着手弄清铁笼入水后，在湖底遭水流冲击的移动状况。

　　那个模拟铁质猪笼与犯罪嫌疑人描述的大小、形状、材料等基本相同，第一次放进100公斤石头，第二次放进100公斤砖头，第三次放进从附近村民那儿买来的一头100公斤左右的活猪，分别从桥上抛进湖里。扔下去，又拉上来，第三次把装着活猪的模拟铁笼抛进湖里后，就索性让它留在水底。一是看看装有活物的铁笼在水流冲击下是怎样移动的，二是看看这猪在温度极低的水底会腐烂到怎样的程度，三是检验一下“老虎”的性能。如果能得心应手地搜索到活猪铁笼，也就不愁找不到装有被害人的铁笼。

　　谁知道就在这个节骨眼上，“老虎”却不肯上来了，这可怎么了得？“老虎”窝在水下不肯上来的消息传到远在杭州的顾临怡教授那里，他当然急坏了。他先是提供了几套解救办法，经现场打捞人员尝试，均未奏效。他从杭州运来另一台由他自己研制的水下机器人“海螺”，让它下到湖底，去帮助解救被困水下多日的“老虎”。连派两台水下机器人，顾教授所有的高端“武器”都已用上。

　　众人大气不喘，看着“海螺”潜入深水。“海螺”虽是首次执行这样高难度的动作，但在操控员的操作下，非常争气，慢慢靠近被异物纠缠得无法动弹的“老虎”后，举着机械手把横七竖八地缠在“老虎”身上的那些细钢筋一一剪断。机器人的机械手当然不像人手那样灵活，它的每个动作都需要操控员一步步操作。一切都在混沌不清的深水之下进行，操控员的操作比捏着绣针绣花还要细心，所以这个过程特别漫长，长到什么程度？足足花了15天！

　　在这15天时间里，众人的焦虑可想而知，“老虎”终于被救上岸时，众人恨不得冲上去抱住它，极度欣喜的心情像是与久别的亲人重逢。5月26日，随着“老虎”的解救成功，历时50天的第一次搜寻就此结束，虽然铁笼未能搜到，但积累了不少宝贵经验。包括专案组民警对水下影像的监视判断能力、浙大打捞专业团队的“老虎”操控技能，以及众人对千峡湖水底情况的掌握等都大有长进，这为最终的成功打下了基础。

　　2014年1月2日，元旦刚过，寒风呼啸的千峡湖边又集结起一支人马，专案组和浙大打捞专业团队经过一番秣马厉兵，着手进行第二次搜寻行动。

　　“第二次搜寻的最大特点，是高端设备和土方法同时上，有点儿尝试性的，主要是为了避免‘老虎’再次被异物缠住。”巢震宇副局长回忆，这个方法经过了专案组与顾教授等打捞专家的反复研究，“在动用侧扫声呐、超短基线定位系统等高科技设备的同时，还用手工制作了一个拖体——用一只最普通的锅盖，在锅盖上绑了多个水下耐高压的摄像头，再在上面安装了一个水下定位设备，以这个又古怪又简陋的水下拖体，来代替‘老虎’下水搜寻。它没有电力驱动，只能靠人力拉动、人工检测，工作量大得可怕。”