戴小华原籍河北沧州，生于中国台湾，现籍马来西亚，《忽如归：历史激流中的一个台湾家庭》侧重于1949年从大陆迁居台湾后的家人生活，记述了特殊年代与特殊处境中整个家庭的坎坷经历，既是一部家族回忆录，也再现了一段宏大历史。王蒙称此书使其“重新认识了一段历史”。

　　在上海作协主席王安忆的印象中，戴小华十分漂亮，“她说她被星探探过两次，但都拒绝了。”看了书后她才知道戴小华有这样的家庭背景。

　　为了写这部书，戴小华花费近20年搜集整理档案、报道、书信、当事人访谈等资料，令叙述具有“现身说法”的在场感。谈到写作缘起时她表示：“母亲1999年过世时，《忽如归》一直在我心中酝酿，可那时需要完成两套文献工作，没有时间写。最关键的是缅怀往事是最艰难的挑战。可是近20年了，‘这段历史不能淹没’的声音一直在我耳边响起，如果我不写出来身心就无法安顿。”

　　在评论家王纪人看来，非虚构文体与艺术匠心的融合，使《忽如归》抵达了历史的深度，成为折射社会学、文化学等多层面意义的鲜活文本。评论家陈思和认为，《忽如归》的独特意义就在于写出了20世纪两代中国人悲欢离合的历史。

　　将迁居台湾后的家人生活当作写作对象，文艺理论家杨扬十分赞赏戴小华的勇气和视野，“戴小华的文化视野相当开阔，没有局限于家族恩怨，而是从中挖掘海外华人对祖国深切的爱意。”中国评论家协会副主席毛时安非常感慨于戴小华文字中表现出的“痛感”：“这种痛感非常特殊，非常淡，没有捶胸顿足但又是深入骨髓的。”