按照计划，“出云”号途中停靠菲律宾、印度尼西亚、新加坡和斯里兰卡，7月在印度洋与美国和印度海军举行“马拉巴尔”联合军事演习，最终于8月返回日本。

　　“马拉巴尔”军演由美印两军于1992年发起。日本海上自卫队2007年首次应邀参加演习，至2016年已经参加5次。

　　一名了解“出云”号行动计划的人说，这次为期3个月的远距离航行“旨在测试‘出云’号的性能”。另外，“出云”号“将在南海与美国海军共同训练”。

　　“出云”号2015年服役，是第二次世界大战结束后日本建造的最大战舰，长248米，宽38米，标准排水量1.95万吨，可同时起降5架直升机，最多可搭载14架直升机。二战后日本宪法禁止自卫队保有攻击型航空母舰，自卫队对“出云”号的称谓是“护卫舰”。

　　日本首相安倍晋三极力给自卫队“松绑”，插手和炒作南海问题，并试图拉拢东南亚国家和印度。中方已经指出，在南海问题上，日本是域外国家，却近乎偏执地刷“存在感”。路透社援引一名知情者的话报道，“出云”号停靠菲律宾苏比克湾期间，日本打算邀请菲律宾总统杜特尔特上舰参观。