近代印史上赵古泥的“新虞山派”,是相对康熙时常熟杰出印人林皋开创的“虞山派”而言,弟子中最出类拔萃的莫过于邓散木。“新虞山派”印风在上世纪七八十年代风靡江南印坛,不仅与邓散木及入室弟子叶隐谷、单晓天、毕民望等大量的艺术创作相关,著名女篆刻家、赵古泥独生女赵林,也是一位不让须眉的优秀传承人与弘扬者。
赵林(1907—2005),字晋风。江苏常熟人。自幼侍父左右,铺纸磨墨,深受熏染。赵古泥见其喜好书印,便悉心指导。及长从同乡画家陈摩习花鸟,后就读于上海美术专科学校,建国初执教于上海三好中学。赵林早年勤习小楷《洛神赋》、《灵飞经》等,所书工秀渊雅,受常熟名书家萧蜕推许,称有“晋人林下之风”。1983年,喜寿之年的赵林获得《书法》杂志举办的“全国篆刻征稿评比”优秀奖,同年又加入了西泠印社。当人们欣赏到那些豪气凌云的篆刻作品时,想不到竟是出自一位朱颜鹤发、精神矍铄的女将之手。屈指数来,明末自出了位韩约素,五百年来女子捉刀“凿山骨”者,不出十人,益见赵林之为世所重。其晚年印名远播东瀛,日本东京堂出版了《赵古泥赵林父女印谱》,龙父虎女,英风穆穆,颇获赞誉。此外赵古泥的再传弟子叶隐谷,也一生致力于推广“新虞山派”艺术。
叶隐谷 (1912—1991),名秀章,号遯斋、逸翁,别署绿荫书屋。上海川沙人。二十六岁拜邓散木为师,后又从唐云习花卉。书法善篆隶,兼工行草。叶隐谷长期供职于邮政局,在转运处负责押运铁路邮车,奔波辛劳之余,仍坚持攻艺。与同在邮电系统工作的海上书法名家任政,一刀一笔,深受当时广大书法篆刻爱好者的喜爱。
叶隐谷晚岁创作精力旺盛,广纳弟子,凡新入门者皆取带“谷”的字号,如慕谷、仰谷、宾谷、随谷等。1981年其创作的“百家争鸣”、“实事求是”等九件篆刻作品,即荣获“全国邮电职工美术摄影书法作品展览”一等奖。1985年秋冬,为了协助黑龙江省博物馆筹建邓散木艺术陈列馆,年事已高、不忘师恩的叶隐谷,不畏关山迢递,天寒地冻,远赴冰城哈尔滨,仔细鉴定、整理乃师的大量遗作与资料,并接受当地业余书法学院之邀,收弟子十余人,业务传授篆刻技艺,将“新虞山派”艺术传播到了白山黑水之间。叶隐谷晚年在海上印坛也异常活跃,除担任上海邓散木艺术研究社社长、上海市教师书画篆刻研究会顾问外,还在闸北区工人俱乐部等地广招学员,悉心辅导,不亦乐乎。上海电视台还为其拍摄了专题片,追随者甚众,此时“新虞山派”印风一派欣欣向荣,叶隐谷弘扬之功自不可没。
作为近现代印史上罕见的女印人,赵林衣钵相传,在继承乃父艺术上保留了篆法的方折与用刀的气势,并注意弱化“新虞山派”程式化与装饰性。用刀单双并施,随机而发,线条形态多变,使印作呈现一派简约奇丽、率真洒脱的意象,较其尊翁更为随性写意,也算是赵林对“新虞山派”发展做出的贡献。至于叶隐谷固守邓氏传统,其海量的创作对扩大赵古泥一脉在印坛的辐射,起到了积极作用。然而伴随着“文革”后印坛“推陈出新,百花齐放”,印人追求个性面貌的思潮再次觉醒,篆刻审美观发生突变,诸多善于独立思考的篆刻作者,开始摆脱对吴昌硕、齐白石、邓散木等印风的模拟。艺术之风尚,有始必有终,自叶隐谷、赵林仙逝后,“新虞山派”渐趋式微,已熔为传统篆刻经典的一部分。