有次与朋友去饭店聚餐，上了一道菜叫做“辫子牛柳”。牛柳是没有疑问的，包括里面点缀的碧绿杭椒，就是一根根五六厘米左右黄褐色的所谓辫子，一时分辨不出究为何物？不过经过品尝很快就明白了端倪，原来这嫩嫩的，脆脆的，略带点苦味且又异常清香的辫子非他，乃是经常食用的茨菇柄呢。

　　单取茨菇柄入馔是一创意，把茨菇柄拟作辫子也是个创意，因为人们会由辫子推想到梳着辫子的脸蛋——茨菇，这标准的“鹅蛋脸”甩着根“大辫子”分明就像个活泼标致的小姑娘呢。

　　茨菇列江南“水八仙”之一仙，以太湖流域出产之品种“苏州黄”为珍。我记得苏州葑门外黄天荡一带广植此物，那里水丰泥肥，出产的鸡头肉（米）、茭白、莲藕、荸荠和茨菇俱优于别地，皆冠以“大荡”二字，只要说到“大荡鸡头肉”或“大荡茨菇”便知品质可靠。

　　茨菇含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁等，是平民百姓的“贫贱之交”，其优长是霜降后起收，农家可以撂田里贮藏很长时日，随时挖取应市售卖，可以经过一个漫长的冬季连着春季，约莫半年光景。这季节里一任蔬菜金贵，茨菇甩着大辫子，不端架子跃上你的餐桌，即便每每只做了配角，把鸡呀肉呀衬托得美艳，但人们却每每青睐着它微苦而酥甜清芬的口味；开春了，春蔬应接不暇，茨菇却不让分寸，也要在一片芬芳里争得一席之地，笑看春笋谢幕了，蚕豆退场了……它仍乐呵呵甩起辫子携手时令果蔬跳起了优雅的“华尔兹”。

　　从前苏州的茶食糖果店都有一种别致的小吃茨菇片，系茨菇切片晾干油炸而成，拌着适量的细盐，吃着咸溜溜、鲜漉漉、脆崩崩、香喷喷，虽微苦而风味独特，或者说，妙就妙在这微苦上，如杨梅之微酸、新鲜蚕豆之微涩，殊为难得。我孩提时因其经油炸后起泡状，像灌了水的热水袋，遂称之为“小热水袋”，三分钱一包可以享受上好长时间。自己曾经也尝试油炸过，却是炸成细碎，没了形状，寻思不是什么食物都能自制的呀，便歇搁，所以每次回故乡，总会寻寻觅觅，买些杀馋。那应该是茨菇之另一版本的奉献啦。