13.初登书坛

　　蒋月泉说：迪歇辰光（那个时候）每包香烟盒子总有一张香烟牌子，牌子里有一张画，画着《封神榜》《三国志》或者《水浒》里厢一百零八将。吃香烟可以搜集牌子，集满一百零八将，可以换一只金戒子。俚（他）想着一句小闲话就写在上面。轧（这）种闲话勿是一般闲话，是“精金美玉”，代表交关（很多）意思，优美、风趣，艺术性强！俚（他）一只手拿香烟牌子，用中指和食指一夹，朝肩后一笃（丢）——俚（他）床底下塞一只炭篓子，半只露在外头，用勿着转身，就笃（丢）进去了。俚（他）一经直梗（这样）想闲话，俚（他）轧格（这个）语言特别好。我拜俚（他）先生时，香烟牌子总有半炭篓子了。后来师母看我实在好，会拍伲（我）先生格马屁，我啥格都做呀，到老虎灶泡开水，卖力啊！先生要吃果蔬，我从大华书场一直要奔到先施公司，都要去呀！师母过意不去，就叫我小名：“根生呀，伲（我们）要搬场哉，迪点（这些）香烟牌子拿去吧。”我晓得全是好货，轧格末事（这个东西）还了得啊！我要去拿，先生讲闲话了：“啊呀，小囡娘，你……就这样，摆勒浪（放在那儿）……”俚（他）有格（个）伲子（儿子），伲子小勒嗨（还小），搭（同）先生一样，长得蛮漂亮。我坐勒浪（着），俚（他）要牵仔（了）我格袖子管，搭（与）我盘（玩），好白相（讨人喜欢）。伲（我）先生总想将来给俚（他）学说书，结果香烟牌子朆给我呀。

　　伲（我）先生好静，我坐勒浪（着）看脚本又不敢动格，辰光长哉，一只手五个手指头就在桌子框档上“得勒勒勒”练习弹琵琶。我自己又呒不（没有）感觉，伲（我）先生听得吃不消了，就从床上起来，拿裤子往裤腰上一折一塞，走到窗前，推开窗子，还要伸出头去，侧着耳朵听——我又不晓得啥事体：“阿囡娘，啥人家（谁家）在做道场？道士格（这）面彩鼓敲得圆勒哩！”吓得我连手指都不敢动了。

　　这就是伲先生的阴噱！这种阴噱用勒浪（放在）人物身上就会想出各种细节来。

　　蒋月泉在张云亭家中抄书久了，先生也留他吃饭，但他“识相”，从来都客气地告辞回去。因为张云亭说书讲究，吃饭也讲究：他吃的饭，师母从来不用煤球炉，而是用小小的洋油炉烧，据说是火头小，米水蒸气不会外溢，烧出来的饭既香又不烂。但处于发育阶段的蒋月泉，饭量大，这小锅米饭怎禁得起他三口两口扒完呢；所以他总是找借口告辞。蒋月泉年纪轻轻就会看“山色”，轧苗头了；无怪乎后来进了评弹团大家开玩笑地给了他“人精”的雅号。

　　跟先生半年，一天，张云亭对蒋月泉说，明天，“你穿得登样（时髦））点，跟我去城隍庙‘群玉楼’！”蒋月泉只有一套绸的短衫裤子，脏了拿回家洗，然后吹干、折好，放在席子下面，像烫平一样；袜子也只有一双。次日，他穿戴好，跟随先生出发，张云亭坐黄包车在前头，蒋月泉在后面要“出辔头”奔，而且要跑在先生前头，至少先生刚上台就要赶到。

　　这年冬天举行会书，张云亭单档送客，分量很重。前一档是范玉山（范雪君的父亲），他下来应该是张云亭上，却找下到他。张云亭经常这样“放生”的，甚至连代书都不喊。范玉山要下场了，说张先生怎么还不来？再不来我要下去了。书场老板娘急死了，见蒋月泉坐在票台旁边听书，就同他商量说，“小先生，请你上一上。”蒋月泉慌了：“哪能来山（怎么行）？我一点思想准备也呒不（没有），我还在抄书呢。”“小先生，帮帮忙！我急煞了！”无奈之下，蒋月泉只得硬着头皮上台。

　　第一次上台，行话叫“破口”。蒋月泉就是这样“破口”的。他不知道先生是故意“放生”，还是有意安排；下管怎样，这逼一逼，使他迈出了第一步。蒋月泉说了回《云房产子》，在台上直喊直叫，白沫齑糟，唱也不成调。说完书下来，喉咙闪音，到夜里连声音也没有了。几天后，他嗓子好转，张云亭先生就与他拼档，说书了。

　　第一天上台就在雅庐书场。

　　“伲（我）根生上台说书哉！”蒋仲英、三官爷叔带领全家老少都来书场听书，姑妈宋蒋氏也带了女儿前来捧场，亲亲眷眷都把这次演出当作一桩大事！