每年的大暑时节，母亲都会开始做紫苏宴。

　　在乡下，紫苏是再普通不过的植物了。没有哪户人家会刻意种紫苏，但每到春夏时节，漫山遍野的绿草中总泛着星星点点的紫色，那便是紫苏。在家家户户的院子里，随处可见紫苏的踪迹。对于老家的人来说，紫苏既是食物，又是药物。

　　大暑那天，母亲都会采一筐的紫苏，做一餐紫苏宴。凉拌紫苏叶，是必不可少的一道菜。只需将大约半斤的紫苏叶洗净，入沸水内焯熟，捞出后挤干水分，将其切成段，再加入精盐、酱油、麻油等调料，拌匀即可。母亲说，这道菜有散寒理气的功效，屡试不爽，堪称养生佳肴。

　　除此之外，还有紫苏杏仁粥。将紫苏叶、杏仁、陈皮分别洗净，加适量清水煎煮，滤汁去渣，再将粳米洗净与药汁一同煮粥。紫苏杏仁粥有止咳平喘、祛痰止呕的功效。犹记得有一次，弟弟咳嗽了一段时间。母亲采来紫苏叶，每天做紫苏杏仁粥。果然，吃了几天，弟弟的咳嗽竟不药而愈了。

　　紫苏宴的主角，是紫苏蒸鱼。母亲做这道菜时，并没有什么特别的技巧，只是摘了些紫苏叶，洗净后，和鱼一起蒸。蒸好后，鱼肉的鲜美混合着紫苏的香气，令人垂涎三尺。那条大鱼，往往一端上桌，便被我们抢着吃光。

　　做完紫苏宴，往往还剩下不少紫苏叶。母亲将剩下的紫苏叶洗净晒干后，放在盒子里。平常取三五片紫苏叶，泡着开水喝，可缓解腹痛腹胀，还能预防中暑。说起来，在小时候，每到夏天，村里的小孩们常常满山跑，自然不乏中暑者。可我家几个兄弟特别淘气好动，却从未中暑过。母亲说，那是常喝紫苏茶的原因。

　　后来，偶然一次机会，我在《本草纲目》上看到关于紫苏的记载：行气宽中，清痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎。这么多的功效，怪不得老家人一直把它当宝。

　　如今，我在外工作，每年的夏天，总能收到母亲从老家寄来的紫苏叶。只是，每每想到母亲用新鲜紫苏叶做的紫苏宴，我总忍不住口水直流。一直到今年，终于有了假期。电话里，我兴奋地告诉母亲，打算回去吃她亲手做的紫苏宴。

　　电话那头的母亲听了，呵呵直笑，说早就准备好了，等着我回去大快朵颐呢！