鸭入菜肴，有多种做法，通常以烤鸭为多见，有名气的如北京烤鸭。其他如南京板鸭也小有名气。然而，品尝过绍兴八宝姑嫂鸭的朋友，一定会为它的风味独特而叫绝。

　　绍兴多湖泊、沟塘，居民养鸭者多，而且饲料有时拌以少量酒糟。八宝姑嫂鸭就是以当地盛产的麻鸭为主食材，配以肉末、玉堂菜、开洋等八种辅料，以文火慢蒸而制成。

　　八宝姑嫂鸭选一个当年产肥麻鸭，重2～3斤，最好选雄鸭。去毛和内脏洗净，在翅膀下开一小口。将精肉末、玉堂菜（切碎）、开洋末、香干（切丁）、冬笋丝，用酱油拌和后，塞入鸭肚内，将切口缝合，再将鸭子外表抹以酱油，置一圆形盆中，外围再围以香菇、黑木耳、虾仁、黄花菜及姜、糖、料酒。将盆置锅中隔水，先以大火使水煮沸，然后以文火蒸一个半小时左右，视鸭皮起皱，即可起锅。

　　在绍兴民间有“吃了八宝姑嫂鸭，丈母娘忙煞，新女婿笑煞”之说，这源自于一则民间故事：明代成化年间，在绍兴城南学馆附近，有姑嫂二人开了一家饭店，店面虽不大，饭菜却甚是可口。因此，学馆里许多生员有时便来此用餐。其中有一名章杞的生员，更是经常光顾。和姑嫂二人熟悉以后，经常会将学馆里一些趣闻、轶事拿来饭店传播。有一次，章杞来到饭店后，便闷闷不乐。嫂嫂感觉奇怪，便问道：“章相公今日想必有什么烦恼之事？”章杞一听说：“确实为难我了。”嫂嫂一听说：“说出来，或许我们能帮你出出主意呢！”章杞说：“我父亲在省学台衙门供职，过几天，学台大人要来我们这里视察，由于他这次是便服前来，不带任何随从，只有我父亲陪同。因此，县太爷不便公开宴请，又不能不请。于是便和学长商量，要我以家宴的形式宴请学台，而学馆里又做不出什么好口味的菜肴。”姑娘一听说：“这有何难，到时请我嫂嫂烧几道拿手菜，包学台大人满意。”章杞一听，一躬到地:“如此，有劳嫂嫂了。”

　　学台大人来时，章杞当然全力接待，用餐时前几道菜，学台大人还未点评，一只鸭子就端上餐桌，顿时香味阵阵，待章杞用刀将切口缝线挑断，更是浓香四溢。学台迫不及待地搛了一块鸭肉放入口中，酥而不腻，其味绝佳，令学台高兴万分：“当今世道崇尚奢华，食必熊掌驼峰，山珍海味，何如此就地取材，鸭之味足以与任何佳肴匹敌。”转而又问：“此菜何名？”章杞曰：“无名。”学台又问：“何人烧得？”曰：“姑嫂二人。”学台便说：“何不就名姑嫂鸭？加之内外辅料，就称其为八宝姑嫂鸭吧。”章杞深深一躬，替姑嫂谢学台为此菜取名。

　　学台又看到章杞和姑娘年龄正当，便小声和章杞父亲说了几句，章杞父亲当然乐意，转而便对嫂嫂说：“我看姑娘和章杞甚是相配，如果嫂嫂愿意，我愿作牵线月老，为你们两家成就一件美满姻缘。”姑嫂当然乐意。从此这道菜便成了绍兴人家接待上门女婿的必备菜，而且姑嫂鸭上桌后，鸭头一定要对着新女婿，谓鳌头独占。