5000年前就被奉为圣花
在古埃及，早在公元前3000多年就把蓝睡莲奉为圣花，希腊人赏识睡莲的最早可靠记录是在公元1世纪出版的植物志，其中有一段是叙述希腊人常以睡莲图案作为雕饰的题材。在英国，人们把白睡莲的茎块用作天然染料的来源，在法国则利用睡莲花作为酿制啤酒的重要原料。总之，在欧洲，古希腊人或古埃及人都把睡莲花视为美丽、纯洁及高尚品德的化身和象征。
睡莲不但观赏价值高，还具有水体净化价值，早在2000年前，中国汉代的私家园林中就曾出现过它的身影。在16世纪，意大利就把它作为水景主题材料。因为睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质，还能过滤水中的微生物，经实验证明，是难得的水体净化植物材料，近年来，在城市水体净化、绿化美化建设中受到越来越多的关注。
五大色系再现《睡莲》意境
首届上海荷花展以名画意境打造的睡莲展区——“莫奈睡莲”池塘内，种植了白色、黄色、橙色、粉色、红色系五大色系近30个睡莲品种。其中花瓣墨红色、花朵中心花瓣几近黑色的“奥毛斯特”，草莓红色花瓣、花萼白色的“玛珊姑娘”，花色雪白纯洁的“双倍白”，以及花色鲜黄，原产于北美的“墨西哥黄睡莲”等都具有很高的观赏价值。
睡莲名品会变色会变装
首届上海荷花展上展出了一批耐寒性睡莲名品，它们白天开花、下午闭合，有时“睡着”有时又“醒着”，不仅会变色，还会变装，特别叫人喜爱，下面几种睡莲品种最不容错过——
“千变女王”万维莎
是耐寒睡莲中唯一的洒金型品种，拥有橙红色的花朵，花瓣上镶嵌杏黄色辐条纹，如佛光一样呈现放射状，有时还会发生变异，同时出现橘红、橙黄、杏黄三种颜色，“万维莎”曾经在2010年一举夺得耐寒性睡莲新品种冠军、睡莲新品种总冠军。观赏地：盆景园、鸳鸯湖
“变脸王”渴望者
是耐寒性睡莲的中大型品种，它的花朵颜色“三日三变”，花朵的形态也会从杯状转成放射状。第一天开花为杏黄色，第二天开花呈金黄色带粉色，第三天开花又呈现深橙黄色，内层花瓣泛红色，花瓣尖端又带有黄色元素。观赏地：盆景园精品睡莲池
“叶色华丽”的亚克
是耐寒性睡莲的中大型品种，花瓣狭长锐尖，呈披针状，花态呈星芒放射状。开花第一天花色淡粉，第二天逐渐变成白色。最特别的是，它的叶片（俗称花叶）色彩斑驳，具有粉红色、奶黄色、紫色、玫瑰色、白色和古铜色多色斑块相间，极具有观赏价值。观赏地：盆景园精品睡莲池
“形如瓷碗”的克里三萨
是耐寒性睡莲的中型品种。又短又圆的花瓣组合成一只只橙红色的小碗，随着开花进程，花色逐渐加深，外轮花瓣通常为乳黄色，内轮花瓣的颜色稍深，一或更多蕚片上通常具少量短的红色条纹，第三天为淡红色斑点。观赏地：盆景园精品睡莲池
“形如红酒杯”的红雷克
是耐寒性睡莲的小型品种，开花极多。花色深葡萄酒红，非常艳丽，随着开花时间，花色日渐变深。新叶有紫色斑纹，成熟后转为绿色。观赏地：盆景园精品睡莲
“卷发美女”红蜘蛛
为耐寒性睡莲的中大型品种，Marliac型块茎，开花较多，花色从内到外逐渐变深，花朵呈现放射星芒状。有意思的是它的花瓣又卷又皱，像是烫过离子烫一般，模样十分可爱。
“形似荷花”的荷瓣睡莲
为耐寒性睡莲的中大型品种，Marliac型块茎，花色紫红，花蕾圆桃形，花瓣宽厚形似荷花，具有芳香。开花时，瓣阔椭圆至倒卵形，花瓣上部层层向内扣叠，使花朵呈深碗状，极为特别。同时外层花瓣深紫红色，内面色略淡，内层花瓣色渐淡，最内层花瓣呈橘红色，花色也有一定的层次感。
“形似牡丹”的莹宝石
为耐寒性睡莲的中型品种，花色深粉红色，花瓣上具有稍暗的粉红色纵向脉纹，花瓣较宽，先端钝圆，雄蕊橙红色，雌蕊金黄色，花形如一朵绽放的牡丹，1990年曾获得“国际睡莲协会美国奖”，是第一个获此殊荣的香睡莲型根茎品种。
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【睡莲的观赏时间】
白天开花的睡莲品种包括耐寒性睡莲和绝大部分的热带睡莲品种。由于对阳光反应特别敏感，所以睡莲比较害怕高温和太阳直射。白天开花的睡莲常在早晨9点至下午3点开放，单朵花的开放过程，一株持续3-4天左右。最佳赏花时间为上午6:00至10:00，如遇上阴天或细雨天，观赏效果则更添一份雅致意境。
【睡莲的养护方法】
1.栽种方法。主要有盆栽和池栽两种，盆栽一般在每年春分前后，在花盆底部放入腐熟的豆饼或骨粉、蹄片等肥料，上面放入30厘米以上肥沃河泥，然后将带有芽眼的根平栽入河泥中，覆土没过顶芽，放入一厘米的粗砂与小卵石，然后在盆中或缸中加水。高温季节及时换水，以免藻类的产生而影响其美观。池栽则是于早春将水放净，施入基肥后添入新塘泥，灌入充足的水栽植。冬季灌水深度保持1.1米以上，可使根茎安全越冬。
2.养护方法。一是要选好栽培土，选用长期淤积在河内或塘内的淤泥为好。二是选择好种茎，选取生长旺盛健壮、无病毒、无损伤、无腐烂，带有新芽的一段，一般切成6～10厘米长的段块。三是适当浅栽，一般保持地下茎上的新芽与土面相平为适中。四是光照充足，阳光充足、温暖潮湿、通风良好的气候为宜。
3.夏季养护的注意事项。睡莲属强光植物，喜通风良好、温暖而平静的水面。特别要求清洁的水质，否则，叶片腐烂。随着气温上升，叶子伸展和逐渐加大，夏季灌水深约15厘米，若换水，应在清晨进行，高温季节要注意保持盆水的清洁，开花后及时把枯死的叶片、叶柄和花梗剪掉，防止消耗养分并能保持植株美观。但花谢后沉入水中的花梗切不可剪掉，以使它们完成结实阶段。 (姚永新 孙佳)
