虽然今年苏州太湖梅花节的开幕时间是2月14日，但记者在香雪海梅林中看到，许多访梅客已等不及了，每天都有好几千人前去“探梅”。景区负责人介绍说，从2月份开始，前来探梅赏梅的游客就逐步增多，人数比往年更是上涨了一成多。现在开放的是一些早春梅花，大部分的梅花还处在含苞待放期，预计2月14日左右，就会进入最佳观赏期。

　　2月14日，以“乾隆六次赏梅的地方——光福香雪海”为主题的第十八届苏州太湖梅花节将盛大启幕，梅花节将持续至3月14日，历时一个月。据了解，香雪海在梅花盛放期将会呈现“花光如雪、流溢似海、白浪翻滚、凝若积雪”的场面，蔚为壮观。

　　梅花节期间，根据游客的不同需要，景区将推出一系列活动，比如游客可以在香雪海的梅林之中品尝梅花糕等各种传统风味小吃，选购梅花盆景、本地土特产品等，还可以观摩光福核雕及民间手工艺现场制作表演。

　　谈及光福工艺，不得不提及久负盛名的“四大雕刻”。光福镇有着悠久历史和深厚的人文积淀，是“苏作”、“苏工”的重要发源地，也是最为繁盛的地区之一，荣冠“中国工艺雕刻之乡”盛誉，“玉雕、核雕、红木雕、佛雕”被称为光福四大工艺雕刻。目前，光福核雕已被列为国家级非物质文化遗产名录，而光福玉雕、红木雕刻、佛雕和苏州明式家具制作技艺也都被列入苏州市吴中区非物质文化遗产名录。

　　光福镇内皆是各类工艺品店铺及各类雕刻大师工作室等，在饱览香雪海梅韵风光后，游客可辗转光福工艺街、中国工艺文化城等工艺作品、雕刻大师云集之地，在梅花的暗香浮动中品鉴工艺作品，享受这一程融合了自然山水风光的文化之旅，这正是古镇光福最原汁原味的旅游资源和旅游配套，也是光福最大的魅力之一。　　 洪旷达

　　交通方式

　　■ 自驾游游客：

　　A、上海方向：

　　1.沪宁高速→正仪枢纽→苏州绕城高速→光福互通下→230省道向西第二个红绿灯处右转善光线向北→光福香雪海

　　2.苏沪高速→苏州绕城高速西南段→光福互通下→230省道向西第二个红绿灯处右转善光线向北→光福香雪海

　　B、南京无锡方向：沪宁高速→东桥枢纽→苏州绕城高速西段→光福互通下→230省道向西第二个红绿灯处右转善光线向北→光福香雪海

　　C、浙江方向：苏嘉杭(乍嘉苏)高速→尹山枢纽→苏州绕城高速西南段向西→光福互通下→230省道向西第二个红绿灯处右转善光线向北→光福香雪海

　　■ 公共交通：

　　高铁至苏州火车站→步行至火车站南广场站，乘64路直达

　　苏州长途汽车北站→步行至汽车北站西公交站，乘64路直达

　　苏州长途汽车南站→乘坐 43路(或512路) →在木渎严家花园站下车→换乘64路直达