日本人对学英语的焦虑甚至提前到了幼儿时期，“娃娃英语”近年来热潮不减。成立于1963年的日本英语检定协会，每年要为230万日本人进行英语能力测评。2013年，参加英检的幼儿达2500人，十年间增长了4倍。

　　但英语仍是日本人的“死穴”。据官方发布的2014年各国考生托福考试（满分120分）平均成绩，日本考生的平均分是70分，低于新加坡（98分）、印度（91分）、巴基斯坦（90分）、斯里兰卡（84分）、韩国（84分）、朝鲜（82分）和中国（77分），在亚洲国家中几乎垫底。