在很多地方都有辣汤，而且每个地方的口味及调料也各不相同，但是不管何处，喝过的人都会回味悠长。在鲁南，辣汤是一种风味独特的小吃早点，一碗热气腾腾的辣汤，一根根海带丝、面筋和青菜叶，浸在浓稠的汤汁里，上面浇上黑亮的陈醋，再加上辣汤的热气和着小磨香油的味道一个劲地往我的鼻孔里钻……很受本地人的喜爱，尤其像我，是喝着辣汤长大的孩子。

　　鲁南的辣汤和全国其他地方的辣汤还有一定的区别，说起它的烧制工艺，那是非常考究。为此我还专门到一位多年烧辣汤的老乡那里拜访过，他向我介绍了烧制辣汤的具体过程。首先把面粉加盐和成面团后放置一两个小时，然后放到清水里揉挤，直到把面团里的淀粉全揉挤出来，使清水变成白水，像乳汁那样，面团就成了一块面筋疙瘩了，这个过程叫“洗面筋”。洗完面筋的面水留到最后，用来做“勾芡”浓辣汤的淀粉。“洗面筋”这道工序还不算难，难的是在热水锅里“甩面筋”，就是把面筋疙瘩放到烧热的水中来回“甩”动，使面筋变成又薄又细的条条。“甩面筋”看似简单实际需要一定的技术含量，要有多次实践经验才能将面筋甩得又细又薄。甩完面筋后，还要将精挑细选的厚薄适宜的海带洗净切成丝放在大锅里先煮后焖，等海带丝完全熟透以后，放进辣汤锅中。待辣汤烧开后，放入胡椒、姜末、豆腐皮、青菜等，特别是胡椒和姜末是决定辣汤味道的主要佐料，一定要掌握好用量。待辣汤烧开时用洗面筋时留下的面水勾芡一下，达到浓稀适中，最后加入适量的盐搅匀就大功告成了。

　　喝辣汤，夏天祛火防暑，冬季开胃避寒，现已成为鲁南大众化汤类早点的佳羹。寒风袭人的冬日，你坐在卖辣汤的摊点上，用八毛钱买一碗辣汤，再用一块钱买三根油条，吃完了，喝完了，你额头上细密的汗珠便沁出来了，舒服啊。起身离开，咀嚼着辣汤的余味，会精神饱满地把一天的事做完。

　　现在一有时间，我就会到离家不远的地方去品尝一下辣汤，每当坐在那里，闻着浓浓的胡辣汤味，这种熟悉的味道似乎从记忆中的童年飘散而来，愈来愈醇香。家乡的辣汤，它不仅是一种美味，更是一份乡情，一份留恋家乡美食的恋旧情怀。