天厨公司自诞生起,就非常注重产品质量和品牌声誉。当时的味精生产已经完全摆脱作坊习气,标准的工艺流程共有二十余道。最后一道装粉工序,漏斗每天要垫上洁白卫生的三角布,凡稍有不洁或发黄,必须立即更换。进厂的原料如达不到标准,即使亲朋好友的也照样拒收。佛手味精的优良品质为世人所称道,其包装也别具一格,新颖独特,用佛手味精烹调的菜肴更是色香味俱全,受到广大消费者的欢迎。正如李宗仁先生所赞誉的,“色香并美”,佛手味精当之无愧!
由于质量上乘,佛手味精的信誉日益上升,在国内多次获得展览会奖章奖状以及政府的褒奖。从1925年起,佛手味精进军海外,在南洋、欧美声名远扬,并先后取得了英、法、美三国的专利,这是中国轻工、化工产品最早获得的国际专利。
1926年,为纪念美国独立150周年,美国费城举办世博会。佛手味精被选送参展。自1851年中国参加世博会起,我国的展品几乎都是丝绸、茶叶、手工艺品等传统土特产。直到费城世博会,“佛手味精”第一次以中国现代工业产品高调亮相,创造了世博会的一个纪录,其纯正的品质和具有东方艺术色彩的装潢立即赢得了参观者青睐。大会评审团以卓越的“精神意识与民族意识”以及对“食品改善”所作出的贡献授予天厨公司展会最高奖——大奖。
1930年,天厨公司赴比利时列日产业科技世界博览会,又获大奖。
1933年,美国芝加哥世界博览会,主题为“一个世纪的进步”。天厨公司紧扣主题,制作了“百年中国调味品之进步”的中英文宣传手册,并特制了红木的展示台和红木包装的味精展品。由于产品品质优异、包装古朴典雅,加上宣传到位,佛手味精再获殊荣。消息传来,黄炎培、范旭东等各界知名人士纷纷表示祝贺。三次参加世博会,在国内已属罕见;三次获奖,更是绝无仅有。佛手味精创造了中国在世博会历史上的一个奇迹。
1995年至今,天厨公司先后通过并保持了质量管理体系和食品安全管理体系的认证;“佛手”味精、鸡精连续被评为上海市名牌产品;佛手商标是上海市著名商标,不负“中国味精第一品牌”之美誉。
抗战救国 独树一帜
抗日战争,风起云涌。天厨公司作为民族工业的佼佼者,始终把国家和民族的利益放在第一位,始终坚守民族大义和民族气节,在中华民族生死存亡的紧要关头,倾尽全力积极支援抗战,顽强抗争不为敌寇所屈服,在当时的实业界显示了独树一帜的爱国情怀。
九一八事变风云突起,日本加快了吞并中国的步伐。1932年“一·二八”,日军在上海又开战端,天厨公司倾力相助十九路军抵抗日军。公司的汽车频繁出入战线,向前方源源不断地运送作战物资以及药品和食品。此外,公司还收购了大批胡桃壳,烧制活性炭,制成防毒面具送给前方将士。
1933年,为抵御日本侵略,国民政府发起航空救国捐,希望全国人民集资捐献五十架飞机。天厨公司毅然捐资12万元,购买德国容克战斗机一架,命名为“天厨号”。此举轰动全国,鼓舞了国人的抗战信念。在当时国内,资产超过天厨者不在少数,而单独捐献飞机的仅天厨一家。
七七事变,抗日战争全面爆发。天厨公司为保存民族产业,自愿分三路内迁。经过艰苦努力,天厨终于在重庆和香港重建分厂成功,“佛手”味精重新面市。
抗战八年,天厨公司多次捐款捐物,支持抗战,并主动通宵达旦向前线运输军需品和慰问品。1944年12月,中国军队在湖南重创日军,取得湘北大捷,公司捐资10万元犒劳胜利之师。第二次世界大战爆发后,天厨香港工厂向远东英军供应了大量漂白粉,得到了盟军的高度赞赏。
天厨公司的抗日举动遭致日本侵略者的嫉恨,必欲置之死地而后快。日军占领香港当天,就将天厨库存物资全部抢走,以充军用;日本商社也借机公然侵占天厨厂区,悬挂日本公司招牌。天厨公司员工进行了顽强的抗争,不惜毁厂,拒绝与日军合作,在国内外赢得了崇高声誉。蒋经国先生专门致信吴蕴初,并尽全力帮助天厨员工撤出香港返回内地。
抗战胜利后,毛泽东同志赴重庆谈判,希望会见工商界人士,吴蕴初先生与王若飞同志联名发起会见。1945年9月17日,毛泽东在重庆桂园会见了刘鸿生、吴蕴初、章乃器、范旭东等人士,谈了中国民族工商业的道路和前途。事后,王若飞、邓颖超又亲往天厨公司吴蕴初家中访问致谢,赠送了延安出产的小米、红枣、毛线毯等礼品,进一步介绍了共产党人的主张。吴蕴初与共产党人的交往,在天厨发展史上写下了光彩的一页。