曾因加剧阶级分化被禁
英国的文法学校相当于公立“重点中学”,教育水平不亚于优秀的私立学校,但学生不用缴纳高昂的学费。文法学校与普通中学的唯一区别在于,申请入读时需经过严苛的考试。入学考试在学生11岁(小学六年级)时进行。未能参加考试或落选者将按其所在学区就近入读普通中学。
上世纪五六十年代,英国工党及宣扬平等主义的教育家就反对设立文法学校,认为其加剧了阶级分化和中产阶级的特权。所以一直以来英国都禁止开办新的文法学校。目前,英国有3000多所普通中学,但文法学校只保留了163所。
特雷莎·梅欲打破禁令
但特雷莎·梅却认为,禁令已不合时宜。她强调,未来的文法学校不同于过去,而是真正多元化体制的一部分。“我相信,这项政策将不会倒退到50年代的情形,而相反,会带来光明的未来。将来,每个孩子都将会有进入优等学校接受良好教育的权利,不论出身或背景,打破人为设定的障碍。国家将会给每个人同等的机会,人们都可以通过自己的劳动和才能获得应有的回报。我希望英国成为世界上最伟大的精英统治国家。”
有待议会批准才能实施
特雷莎·梅提出的教育改革计划虽然有待议会批准才能实施,但在国内已经引发了不少争议。
工党领袖凯文·考特尼批评政府的新建议是一种倒退,会加剧社会不平等的现象,他指出,“学校会通过他们认为的标准,对11岁的孩子一判高下。这对我们的孩子来说并不是一个积极的信号。我们将在议会上提出反对意见,阻止这项教育改革通过。”
有分析称,恢复“重点学校”的做法其实是在转移人们对英国教育资源和教师资源急剧短缺这一核心问题的注意。
曾赴牛津大学路透新闻学院作为访问学者的中国之声特约观察员梁晨说表示,英国的教师数量、教育资源短缺。今年1月,英国教育学会组织的一份通告指出,英国教育资源短缺正发展成为一个全国性的危机。而特雷莎·梅事实上急需要解决的问题是让更多有能力的年轻人从事教师工作,更好地分配教育资源。
韩萌