首辩的三个主要话题是“美国的方向”、“实现繁荣”和“保障美国安全”。双方论辩交锋的本该是从政理念和辩论技巧，侧重于政策议题与情绪控制。然而实际上，在这场一个半小时的辩论中，无论是希拉里还是特朗普都更多地纠缠在个人问题的对攻上，并多次打断对方，缺乏实质政策内容，话语环境空洞，实难与总统选举辩论相等同。

　　值得注意的是，作为“政治圈外人”的特朗普，不时抛出“美国应拿走伊拉克石油”、“中国多年压低货币价值”等不合实际的“怪论”，更让首辩演化成一场常识与无序之争。不难看出，“圈外人”表现出面对美国复杂经济、社会问题的“圈外非职业”特色，当然，对手也并未给出有效答案。《夏洛特观察家报》指出，特朗普和希拉里两人一直在辩论中所做的除了“否认对方的话”，就别无其他了。

　　美国选举政治发展到这一步，也是“荒诞”得可以，至少说明两个问题。

　　其一，在初选阶段，特朗普表达了一部分选民对美国政治运作与经济状况的“愤怒”从而得以崛起。但“政治极化”、“中产阶级衰退”、“枪支泛滥”、“种族歧视”等结构性问题，并非“愤怒”情绪宣泄就能解决，最后只能陷入“攻击-辩护”的“游离”与“荒诞”。

　　其二，从更深层次讲，美国两党政治僵化，选举成了政治过场。从首辩来看，无论是代表共和党却一直游离于党内精英之外的“圈外人”特朗普，还是有着30载政治根基、保持“政治正确”的希拉里，都把辩论当成个人秀，重党争轻民意，忽视了选民真正希望听到的执政理念。　　  齐紫剑　朱磊