特朗普19日在自家位于新泽西州的高尔夫球俱乐部与马蒂斯等人会面。20日,特朗普在“推特”留言:“詹姆斯·马蒂斯将军是国防部长人选,他给我留下了非常深刻的印象。”
马蒂斯现年66岁,曾在伊拉克战争和阿富汗战争中担任指挥官,在军界颇具声望。他2010年至2013年出任美军中央司令部司令,监督美军在非洲之角地区、阿富汗和巴基斯坦的军事行动。马蒂斯还公开反对奥巴马政府的伊朗政策。
即将出任白宫办公厅主任的赖因斯·普里伯斯20日说,马蒂斯“非常有可能”出任防长一职,“当选总统特朗普喜欢像马蒂斯将军这样的领导人”。
多年负责美国在中东战事,马蒂斯是一名经历丰富的指挥官,强硬的个性与直率的措辞给他带来了“疯狗”这个外号。一直独身的马蒂斯还有一个外号“武僧”。
马蒂斯的粗率措辞有时令他陷入困境。他曾说:“我们进入阿富汗,碰到那些因为女人不戴面纱就粗暴对待她们的家伙。这样的家伙身上一点人性也没有,射杀他们真是太有趣不过了。”他后来为这些言论道了歉。
尽管常常大放厥词,但马蒂斯也有理智的一面。据说他私人藏书超过7000册,并给麾下海军陆战队员开列必读书单。
就外界有关特朗普出任总统后可能因为生意而影响政治决策的担忧,特朗普过渡团队两名重要成员公开承诺,今后不会出现利益冲突情况。
普里伯斯说,美国人无需担心特朗普政府会出现“钱权交易”,白宫顾问将保证特朗普依法履行职责。当选副总统彭斯则说,“在总统任期内,会有一个合理的切割”,特朗普会把“商人生涯留在过去”。