影视媒体长期以来塑造了人们心目中美国西部先驱者的形象。一本德州十八世纪五十年代的小画册更加生动、真实记载那个时代。弗雷德里希·理查德·佩特里在德国德累斯顿市，学习艺术11年之久。由于政治原因，1851年佩特里离开德国，一年后和姐夫赫曼·罗格伍兹一家到达美国德克萨斯州。在距奥斯汀市5英里德裔定居点弗雷德里克斯堡，买了一个农场。两人都希望能用艺术挣些额外收入，但是没什么人购买他们的画。佩特里创作的水彩画，大多数题材是家庭，朋友，及居住在几英里之外的土著印第安人。他的作品表现原住民亲情的一面，像抱着孩子的慈祥母亲，妇女悠闲地骑着马或者驴在草原上游荡。还有两幅画表现一个妇女坐在驴背上，好像我们平时坐在沙发上一样。

　　一本佩特里画册被收藏在德州大学奥斯汀分校布理斯科中心，展现出画家丰富的想象和独特视角。小画册仅有3英寸宽、5英寸长，很容易放入衣袋中。看到有灵感素材时，很容易取出。人物或动物草绘挤在纸上小空白处，而后被用于他的作品之中。上页画着一幅骑马牛仔追逐逃脱的长角野牛，下页则是身着芭蕾舞服的妙龄少女。外甥的漫画给了画家灵感，创作岀希腊女神骑着带翅膀的马飞向德州。一只家猫后面，一幅画中并列孩子头像，成人头像和狮子背影。画家将幽默、奇想、戏剧效果、西部生活、外甥和侄女鲜活形象完美融合在一起。

　　佩特里长期深受疾病折磨，大概是肺结核病或疟疾，但是他一直坚持作画。1857年他发高烧到神志不清，不慎落入河中，溺水身亡，年仅33岁。

　　佩特里在德州生活短暂的五年中，体验到开拓西部边疆生活，与他年轻时德国生活环境大相径庭。他用敏锐的观察力和内心体验创作油画和草图。他的作品保存下了早期的新世界原貌，让人们看到那个时代的缩影：印第安人，家庭，朋友，动物，劳作和娱乐。