当地时间19日上午9时39分,太空探索科技公司的“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台发射升空,用“龙”货运飞船为国际空间站送去约5500磅(近2500公斤)的补给和科学实验设备等。
这是“龙”货运飞船第十次为空间站送货。“猎鹰9”发射升空约8分钟后,火箭第一级再度回到人们的视线中,并成功完成了其在陆地上的垂直降落回收。
与此同时,肯尼迪航天中心正变为“多用户太空发射场”。除太空探索公司租用39A和40号发射台外,亚马逊首席执行官贝佐斯旗下的蓝色起源于2015年跟美国航空航天局签署了长期租用36号发射台的协议,并斥资2亿美元在当地打造火箭生产和发射基地,以开拓其雄心勃勃的载人亚轨道之旅;而由三位硅谷太空探索家成立的月球快递目前也获批今年在这个发射台运送商业太空船去月球;此外,波音公司正在对41号发射台进行翻修,以便将宇航员送入国际空间站。 (吕晓红)