12.第一架“南开号”飞机

　　1937年秋季开学时，蔺佩瑶险些不能上学。按照继母的主意，这个小丫头赶紧嫁人算了。蔺孝廉都有些犹豫了，但蔺佩瑶决绝地告诉父亲，自己早就不想活了。你不让我读书，我就跳嘉陵江。就这样带着满眼泪水、一腔忧伤回到了学校。学校里，再不见恋人的身影。

　　“卢沟桥事变”之后，中国已然成为一座被点燃的火山，到处都在喷发抗日的热情和呐喊。学校的学子们在课余不是上街游行集会，就是四处为抗战募捐演出。那时政府在号召“全民献机”运动，日本人有2000多架作战飞机，而我们只有200架。要买一架战斗机要多少钱呢？三万美元。

　　“新闻界、南洋的华侨界，都单独捐出一架飞机了，连自贡的盐业工人都捐了一架‘盐工号’。我们南开的同学们有没有信心和能力，为抗战募捐到一架‘南开号’呢？同学们，我们现在募捐到的钱，连一只飞机轮子都买不到。同学们，要继续努力啊！”

　　站在台上振臂疾呼的是刚刚转学来的东北籍学生高玉华。第一次见到高玉华时蔺佩瑶还以为她是个男生，但后来她们却成了无话不谈的知己。正是她擦干了蔺佩瑶相思得苦的眼泪，她说，妹妹，这样一个苦难的时代，你个人的爱情，怎么值得流泪呢？你得为我们的国家、为我们的同胞流泪。一个总是流着小布尔乔亚眼泪的学生怎么能进步？

　　蔺佩瑶在心中暗暗发誓，如果苍天有眼，如果上帝是站在她苦难的爱情一边，就让她和同学们如愿募捐到一架飞机吧。既然要去当飞行员的恋人已经不在人间了，就让一架饱蘸她呐喊和热情的飞机，成为一个人的灵魂依然翱翔在天空的象征吧。

　　这年的冬天，抗战局势急转直下，南京失陷，民心大受打击。学生们在大街上牵着的床单里常常像一张空空的渔网，一天奔走呼号下来，只有疲惫和眼泪。

　　一个冬雨霏霏的阴冷下午，蔺佩瑶和几个同学去城里募捐。他们在陕西街的美丰银行的门洞前，拦住一个穿长衫、戴呢帽的商人，请他看在前方将士浴血奋战的分上，捐助一点爱心。但那个家伙扶了一下金丝眼镜，嘀咕了一句，捐个铲铲，老子还吃不饱呢。蔺佩瑶气愤地回应了一句，至少你头上还有一顶毛呢帽子。捐出来吧，为前方将士多一件寒衣。那人凶狠地喝道，你要抢人吗？捐再多还不是都给了贪官污吏。

　　不多时又一个人从美丰银行走出来了，看上去也像一个有钱人。蔺佩瑶正想迎上去，一个同学拉住她说：“算了，这些家伙都是没有良心的人，他们只会发战争财。”

　　但这个人却径直向他们走来，他个子不高，很年轻，穿呢大衣戴礼帽，脚下的皮鞋锃亮，手持一把黑色的洋伞，一副功成名就的派头。他走到大家面前，笑盈盈地问候道：“同学们辛苦。这么冷的天，肯否赏光去喝碗米花糖开水？我请。”几个学生面面相觑，开初他们还以为这个商人听到了不友好的话，来找他们算账呢。米花糖开水？啊，饥肠辘辘的学生们多想喝一碗啊。

　　蔺佩瑶却没好气地说：“先生，你要是同情我们，就为抗战捐一点吧。至少捐出你要请的米花糖水钱。”“噢，那当然。”年轻的商人边说边去掏大衣内袋，“为抗战要出力，米花糖开水还是要吃的。这个给你们。”他递过来一张纸。“这是啥子哦？”蔺佩瑶好奇地问。“你看看吧。”商人依然笑呵呵地说，直接交到蔺佩瑶手上。尽管他满脸善意，但蔺佩瑶觉得他长得真平庸，个子好像还没有她高，但她也感受到了他目光中的异样温度。

　　“汇兑票？”一个同学迟疑地问。“是的，三万美元。你们马上就可以去这家银行兑换。买一架飞机，够了吧？”年轻的商人用轻松而愉快的口吻说。“三万……美元？！”几乎所有的同学都被这个数目骇得瞠目结舌。有时候梦想来得就是这么快。

　　这个冬天顿时不再寒冷，每个人都像喝下了一碗热乎乎的米花糖开水。两个男生激动地冲上去抱住年轻的商人，哽咽着说：“好人，好人啊！”蔺佩瑶也感到眼前的这个人忽然高大起来了。这个为抗战一掷千金的富翁就是当年的邓子儒。他在谈笑间就实现了蔺佩瑶遥不可及的梦想，没有留下名字，翩然转身走了，手里晃着的那把黒雨伞，慢慢消失在冬日阴冷的浓雾中。