目前白内障是排名第一位的致盲因素。白内障最常见的类型是老年性白内障，多发生在50岁以上的老年人。

　　老年性白内障发生的原因是眼球内的品状体核脱水硬化致混浊，年龄愈大，混浊程度愈甚。老年人血中谷胱甘肽、维生素B1、B2、C、E等减少，微量元素比例失调如缺硒，血中氧的含量下降等，使晶体局部新陈代谢障碍，晶体蛋白变性，引起混浊。目前老年性白内障尚无明确有效的药物治疗方法。

　　在白内障病情发展过程中，有些患者会出现眼红、眼痛伴头痛等，视力下降直至失去光感，原因是白内障形成过程中晶体会膨胀引起青光眼，若得不到及时治疗，将对视神经造成永久性损害，即使再行白内障手术也无法挽救视力。因此，白内障要早发现、早治疗。

　　我们在接诊的过程中发现，久拖而不幸导致青光眼急性发作的不在少数。有些老年人已经知道自己患有白内障，但误认为要等到完全看不见时才能开刀治疗，殊不知现在白内障手术技术已经非常成熟，只要白内障的发展明显影响了患者的生活及工作，就可以进行手术治疗，早治疗才能早恢复视力，有助于提高生活质量。

　　另外，老年性白内障和老年性黄斑变性往往同时存在于老年人，并且是老年人视力损害最多见的原因。白内障可治愈，而老年性黄斑变性不可治愈，但目前有研究发现，白内障术后能明显改善黄斑变性患者的视觉功能和生活质量。如一项针对99例黄斑变性的白内障患者的回顾性研究，发现有八成患者最佳矫正视力得到提高，术后均明显改善了视觉功能和生活质量。

　　白内障手术对绝大多数早期黄斑变性是有益处的，由于白内障阻隔，病人的眼底用进废退，黄斑变性会因为白内障进一步严重。因此不能因为黄斑变性而放弃白内障治疗，但前提是必须要有良好的超声乳化技术保障。（作者为上海八五医院眼科主任医师）