该剧取材于吴基民的纪实文学《羊行天下》，讲述了以申霁航、吴慕用、席耀宗为代表的海派商人以诚信、智慧、创新、勇气和毅力，在上海滩闯荡，形成独特海派城市文化的进程，折射了海派商人如何坚守商道的故事。作为一部商业题材的话剧，剧中涉及与旧时海关周旋、邀请明星代言、剔除内部巨贪、抵制日寇利诱等真实商业案例，展现出海派商人的勇气、智慧、幽默，以及他们在危机和金钱面前显露出的人性选择。这出剧目由上戏教授曹路生和徐俊共同编剧，上音教授金复载作曲，徐俊担任导演。这也是继根据白先勇同名小说改编的沪语话剧《永远的尹雪艳》之后，恒源祥戏剧公司继续打造的凸显上海题材系列作品。《永远的尹雪艳》、《大商海》以及将在明年推出的原创音乐剧《犹太人在上海》将作为“上海三部曲” 系列，展现上海自上世纪二三十年代至今的文化脉络。