这两年，各单位逢年过节发东西逐渐成为历史，不过，这段历史却不该被遗忘，因为其中折射出我们曾经的时代。

　　发东西就是发实物。发实物很有年头，我当年插队时，村里都发实物，从吃的到烧的，没有一样不靠队里分发，如果想得到现金，大概就只能靠家里养的那几只母鸡下的蛋了，蛋必须卖给供销社，然后再用鸡蛋换来的钱买盐买酱油。这还有个戏称：鸡屁股银行。

　　农村的土地承包后，不知怎么，发实物的习惯传给了城市，有的是后勤提供，有的是工会出马。上个世纪八十年代尚未完全取消票证，发的东西大多是年节期间的紧俏商品，鱼肉米面蛋油，一人一份。过去的很多年里，婚姻常常就在本单位内部解决，所以，夫妻同在一个单位是一景；单位还管子女就业，因此，一家数口都在一个单位的，也很时兴。我所在的单位，一到年关，有的家庭就用小推车运送分发的东西，一看车上那堆鸡鸭鱼肉和大米的份数，就明白这家究竟有几口人在同一个单位吃饭了。这样的家庭，估计分发的食品可以从除夕吃到十五，整个春节不必再上菜市场了。

　　如今回想起来那个年月发的东西，还真是五花八门，当时叫做单位福利。正月十五肯定发元宵，端午自然发粽子，中秋当然非月饼莫属了。除了市场上的紧俏商品外，发的东西也有不少是生活提升型，八十年代西服刚流行，做一套所费不赀，于是，有的单位干脆就发西服，结果，大约有几年时间，那家单位里出来的人穿的都好像是制服；八十年代的人刚刚知道洗头可以用洗发水，洗过之后还可以抹护发素，有实力的单位就发引进不久的“资生堂”，弱一些的则只能发“蜂花”了。可能是票证时代遗留下来的意识，各个单位似乎都将食用油看得尤其重要，特别留恋，一人发一桶食用油的历史延续最长，一直发到前几年还没有绝迹，拎一桶油回家是逢年过节单位班车上的普遍景象。可能是商品日益丰富的原因，各单位后来发的东西大都转为实用型，卫生纸、洗衣粉、肥皂最为普及。

　　各单位发了什么，也是过去人们最常议论的话题，假如夫妻分属两家单位，互相比较就成为过年过节的家庭主题，有可能还是相互贬损的内容之一呢。“你瞧你们单位那点出息，大过节的就发了一袋米，连个大虾都没有！”

　　从单位发实物这段历史中可以窥见许多，有社会、有单位、有市场，还有商品经济的强与弱。