48.与作家谈话　　　

　　比利母亲望着地板。“怎么了？”比利又问。“她很好。”母亲说。“出了什么事？”“她怀孕了，”凯西说，“她和丈夫分开了，要回俄亥俄州和母亲住在一起，直到孩子生下来。”

　　比利挥了挥手，像是要挥去烟雾：“我知道，我感受到了。”他母亲点点头：“你总能知道，好像长了千里眼。怎么说来着？” “第六感觉。”凯西答道。“你也一样，”他母亲说，“你们两个人什么事情都知道。即使不说话，也知道别人在想什么，这一直让我害怕。” 

　　一个多小时后她们离开了，比利躺在床上凝望着窗外阿森斯市灯火辉煌的夜景。

　　接下来的几天，比利在医院的草坪上慢跑、读书、看电视和接受治疗。哥伦布市的报纸刊登了有关他的报道，《人物》杂志发表了关于他一生的故事，他的照片也出现在《哥伦布月刊》上。媒体报道了比利的故事后，很多人打电话到医院，要求购买他的画作。经考尔同意，他得到了一些绘画材料。他在屋里支起画架，画了十几幅人物和风景画。

　　比利告诉考尔有不少人曾与施韦卡特、朱迪洽谈，希望购买有关他生平故事的版权，还有人希望他能参加电视“六十分钟”节目以及其他节目。

　　“你希望有人写你的故事吗，比利？”考尔问。“有钱最好！痊愈之后，我必须回归社会，到时候就需要有生活费。谁会给我工作呢？”“除了钱之外，你觉得社会对你的遭遇会有什么看法？”比利皱起眉头：“我认为有助于人们了解虐待儿童的后果！”“好，如果想找人写你的故事，我可以安排一位我认识并且信任的作家与你见面。他在俄亥俄大学教书，他写的书有一本已经拍成了电影。我只是想让你有更多的选择。”“作家愿意写我的故事吗？”“不妨见见面，你可以听听他的想法。”“好吧！好主意。”

　　当天晚上，比利想象着他与作家谈话的情景：他是什么样的人，可能穿着斜纹软呢西装，嘴里叼着阿瑟抽的那种雪茄。在大学教书一定很了不起吧？作家不是都住在纽约或贝弗利山庄吗？考尔为什么会推荐他？他一定是个谨慎的人。施韦卡特说过写一本书可以赚很多钱，更别说是拍成电影了。饰演他的人会是谁呢？

　　他整夜辗转难眠，就这样度过了一晚。他既兴奋又害怕，要和一位真正的作家见面，而且这位作家的书还被拍成了电影，那会是多么难得的经历啊！当他终于睡着时，天已经快亮了。阿瑟认为比利没有能力和作家交谈，因此想让亚伦出面。

　　“为什么是我？”亚伦问。“你是最佳演员，没人比你更合适？你机警，不会吃亏上当。”“每次都是我当挡箭牌。”亚伦抱怨道。“那是你的专长！”阿瑟如此说道。 

　　第二天，亚伦与作家见了面。他大吃一惊，而且非常失望。那位作家并不像他想象中的那般高大、有魅力，只是个留着胡子、戴着眼镜的瘦小男人，身穿一件棕色的灯芯绒运动衣。

　　考尔介绍他们彼此认识，然后把他们让进办公室。亚伦坐在皮椅上点燃一根烟，作家在他对面坐下也点上一根雪茄。闲聊了一会儿，亚伦转到了主题。

　　“考尔说你可能有兴趣写我的故事，”亚伦说道，“你认为我的故事有价值吗？”作家笑了笑，吐出一口烟。“不一定，我必须多方面了解你，确定出版商是否有兴趣出版，我讲的故事必须与报纸或杂志上登载的有所不同。”考尔将手放在肚子上微笑着说：“这没有问题。” 

　　亚伦探着身将臂肘支在膝盖上：“我还有很多故事，但我不能就这样告诉你。我在哥伦布市的律师说有很多人想得到版权，好莱坞的一个人打算买下电视和电影的拍摄权，本周会有另一位作家飞来洽谈购买条件和合同的事。”“不错嘛！”作家说，“你已经是个名人了，应该有很多人想读关于你一生的故事。”

　　亚伦点头笑了笑，决定进一步了解对方。“我想拜读一下你写的书，好了解你的作品，考尔说你的一本书还拍成了电影。”

　　“我会送你一本小说，读完之后，如果有兴趣，我们再见面。”

　　考尔在作家离开后，建议比利在采取进一步行动前，先请一个当地律师负责维护自己的权益。哥伦布市原来的公共律师将不再代表他。